赵叔带则欲言又止。

内史伯朙忙问：“尚未审出鬼先生门徒，大王为何对赵叔带松绑？”

姬宫湦笑道：“除上述之人外，晋国尚有几名卿士贵族？”

内史伯朙瞬间恍然。

“尚有栾宾及公子抛！”

姬宫湦道：“鬼先生门徒讲究秘密行事，与赵叔带关系疏远者，便是鬼先生门徒！”

内史伯朙顿首：“大王圣明！”

赵叔带听罢，忍不住怒骂。

“天子如此狡诈，竟连孩童亦恶意欺瞒！”

姬宫湦眉头一蹙：“孤王方才所言，那句不实？饶尔亲友性命，莫非不可？”

赵叔带顿时哑口无言。

姬宫湦道：“尔可还有疑问？”

赵叔带长叹一声：“天子修筑新监牢，可是为天下诸侯及卿士贵族准备？”

“不愧为鬼先生寰主，果然才智双全，竟能轻易洞悉孤王深意。”

“非要如此？”

“对尔等而言，天下大势皆与万民死活无关。对孤王而言，万民死活方为天下大势。诸侯不绝，万民不安，大周不兴。”

“急于求成，将受其累也！”

姬宫湦坦然自若。

“孤王留尔等性命，便是让尔等亲眼目睹，孤王所为究竟成与不成。”

赵叔带不再赘言，朝姬宫湦躬身拱手，随后转身离去。

……

翌日，破晓时分。

王师营帐擂鼓筛锣，正式对曲沃发动大规模攻势。

历经一夜，城内稷戎族人已逃离大半，仅剩稷戎王亲族与心腹青壮，总人数已不足四千。

在晋人从军猛攻下，曲沃南门率先告破。

稷戎王正欲亲自前去支援，此时却接连传来战报，东门与北门接连失陷。

大批王师甲士涌入城内，四处缉拿稷戎族人。

稷戎王眼见大势已去，当即换上普通装扮，随后混入稷戎族人中。