寺人尨当即道：“启禀大王，小的调查籍册，此人果真为曹国公子虚。”

姬宫湦转向向太督内史冂。

太督内史冂会意，当即简述曹国之渊源由来。

曹国自虞夏时便存在，后归附殷商为方国。

其具体所处位置，大致为前世山东菏泽一带。

周武王灭商后，将曹国迁往邾国，即鲁国前不久所并子礼国之三邾。

为治理原曹国旧地，周武王封同母六弟振铎于曹，建立伯爵诸侯国，沿用曹国国号。

虽为伯爵诸侯，曹叔姬振铎之封地，却能使用侯爵规格。

现如今，除九大诸侯国外，曹国疆域最大。

西北与卫国隔河相望，南与宋国戴地接壤，往东则是其他中原诸侯国。

曹国现任国君为曹叔雉，即史书所载曹惠伯。

倘若历史没有改变，周平王东迁十一载后，曹叔雉薨亡，其子石甫继位。

曹叔石甫继位第二年，其弟公子武弑兄篡位，是为曹缪公。

公子虚为曹叔雉第三子，史书未见其名号。

西周之时，史料驳杂，姬宫湦对此并不意外。

“据孤王所知，尔有两名兄长，长兄太子石甫生性懦弱，次兄公子武则颇为骁勇。”

公子虚道：“皆是营营之辈，吾不屑与之共处也。”

姬宫湦大笑：“尔自称曹国公子，却又急于撇清与曹国关系，莫非害怕孤王报复曹国？”

公子虚道：“依尔残暴之本性，吾是否撇清，曹国均会遭遇亡国。”

“此话怎讲？”

“乌兄任用戴国死士，尔便将戴国抹除于世。”

“戴国之社稷亡于大涝，疆域遗民纳入宋国。孤王遵照与戴国死士之约，未曾对其动用过一兵一卒也。”

这便姬宫湦的底线。

言而有信，至少在明面上，从未破坏过约定。

姬宫湦刻意提及此事，目的便是让其合作。

公子虚显然知道这一点。

“吾既已落入尔手，要杀要剐，悉听尊便！”

姬宫湦玩味道：“那便如尔所愿，先剐再杀。尔后号召天子诸侯，共同屠灭曹国。”

公子虚一愣：“此乃吾一人所为，与曹国百姓何干？”

姬宫湦道：“尔自幼食曹国之粮长大，如今反叛天子，曹国国君、卿士贵族、国人百姓等，皆是罪魁祸首也。”

“如桀胜纣之暴君，天下诸侯必会将尔诛灭！”

“依孤王所见，尔等鬼先生门徒，长期躲藏于深山老林，早已变得愚昧不堪。”