姬宫湦躺在长榻上，聆听寺人尨最近探报。

妘椠回到铺里，便依照召公虎所言，上表天子献粮五万石。

姬宫湦将重启观星楼，用于贩售硝盐，消息很快传遍整座王城。

召公虎之言，陆续传出。

王畿诸侯与卿士贵族闻讯，竟无一人有劝谏之意，反而纷纷冒雨进表求购。

预购数量持续攀升，不知不觉已超三百万斤。

换算成粮食，相当于三十万石，足够养活十万子民。

此时，姬宜臼、阿夔与妫子骘等人，尚未抵达安邑女盐池。

硝盐还不见踪影，观星楼刚开始清扫，天子盐铺连空架子都算不上。

内史冂表示担忧：“大王大肆制盐，若诸侯突然断买，岂不是血本无归？”

姬宫湦道：“诸侯若敢失信，孤王便兴正义之师，吊民伐罪。”

内史冂这才明白，天子盐铺不再只是盐铺，而是一副无形枷锁。

待到天晴，妘椠再上表。

五万石粮食正在装车，明日午时便可陆续抵达骊山郡。

姬宫湦命寺人尨备好赏赐诏书，待粮食悉数抵达，便派虢石父前去敕封。

至于贩卖硝盐一事，牵涉王畿诸侯安民国本。

姬宫湦以此为由，再派一百虎贲军，将原本无人问津的安邑女盐池收归己有。

河东盐池仍维持原状，国人均可自行采食。

五日后，王城重归平静。

首批运输硝盐的货船，准时停靠在滋水河畔。

遵照大火熬煮之法，首日所得盐块足有上千斤之多。

姬宫湦早已提前抵达骊山郡，命人取来陶锅。

先用清水将盐块融化，加草木灰吸附杂质，沉淀后再用木炭过滤，尔后重新进行熬煮。

等细盐结晶，将锅底残余卤水置于地窖，封藏以生成芒硝。

按照此法所制，盐粒晶莹细腻，且没有苦味。

工序虽然很繁琐，成本却仅限于人力。

此前垦荒，骊山郡囤积大量木炭与柴火。

雇佣新国人煮盐，既可以提供职位安定民心，还能加快推进纸币普及。