大同盆地之西，由于管涔山的存在而相对隔绝，然而越过管涔山再往西，便是山西北方防线的又一处着名关隘——偏关，其西边距离黄河仅仅十余公里，是北御蒙古、南卫西河的重要辅壁，然而由于其较为偏远的地理位置，距离山西的核心区域太原、临汾路途都过于遥远且山路绵长，因此相对于“中华三关”中的其他两关，战略位置并不显着。

这块战略要地，北南西三个方向都掌握在田虎、辽国和宋朝手里，唯独东边太行山处薄弱可攻，大同盆地往东，经由南洋河、桑干河可抵河北西北的战略要地——张家口、怀来一线，或自东南转入蔚县，再向南通过太行八陉之一的飞狐陉进入涞源盆地，对河北中部地区施以巨大的压力。

形容山西，人们最常说的是“表里山河”，但这个四个字实在有些肤浅，而山西真正的地理地形特征，是八个字——“封而不闭，山河破碎”，这样的地形造就了山西与东边河北省的天然省界，是太行山山脉；除此之外，晋北有恒山山脉与洪涛山脉，晋中有云中山、系舟山和太岳山；晋西有吕梁山；晋南有愚公想挖走的中条山与王屋山，四面环山，由于山西省内诸多山脉的存在，再加上人类利用这些地形特征修建了大量人工关隘，突显了分布在其中散碎盆地各自的独立性，内部地形有零有整，太原盆地之大足以组织军队进行自给自足，周边则是其缓冲区。

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东南部上党高地与天为党，地形破碎，可以节节防守河南兵马，东部阳泉一带太行八陉孔道狭长，不像关中仅守一口，孔道可以节节防守撤退。

西南部的运城临汾有王屋黄河之线，被攻破也可以退往汾河沿岸的山地布防，防御充裕度容错率都很高，是行险之地，所以如果让田虎和辽国占领这些关隘，十有八九别人从外面打不进来。

也就是说，抢占了这些关隘，就能封锁山西的部分地区，而飞狐径就是控制山西的重要一环，如果能够抢占并且以此地为依托在当地建立根据地，可以直接威胁到宋、晋、辽三方，对于狄泉的长远发展极其有利。

“这飞狐陉耐是八条古道中唯一的一条四通八达之路，古人云：踞飞狐，扼吭拊背，进逼幽、燕，最胜之地也，我少年游历四方之时曾经去过，但是那里山势奇险无比，想要攻取……”

萧嘉穗年少时游历名山大川，像是太行八径这样的着名地点也是去过的，算是有过实地考察的，对于那里险恶的环境几乎是熟记于心。

飞狐径的得名与附近一座飞狐峡有关，也称飞狐口，既然称为“口”，自然就是太行山脉两侧通行的重要通道，飞狐口是一条非常长的峡谷，两侧山势险峻，堪称是一夫当关、万夫莫开。

在这种情况下，守住涞源的飞狐径，在古代一些王朝来看，是守卫幽州的重要环节，可以说是失飞狐则失幽州。

想当年赵二北伐，宋军有三路，名将曹彬是主将，西北道都部署米信为一路，定州路都部署田重进率领的军队为一路，出飞狐，三路大军共计有20万人，而田重进的任务是出飞狐径进逼幽州。

结果田重进出飞狐之后打败辽朝的冀州防御使大鹏翼等部，将其活捉后让其到飞狐城下，劝降了辽朝守将吕行德，田重进随后又在飞狐附近大败辽军。只是好景不长，当辽人挺过宋军的三板斧，形势发生了逆转，辽军先是攻陷蔚州，宋将贺令图和潘仁美去救蔚州，结果在飞狐附近被辽军打得落花流水，飞狐丢掉之后，被宋军攻克的浑源、应州等地又被辽军夺回。

这地方是易守难攻，萧嘉穗真怕重蹈覆辙，走了雍熙北伐的老路，更何况他的部队主要是骑兵，飞狐陉两崖峭立，一线微通，蜿蜓百余华里，这条道路有着“天下险”之称：头顶一线青天，最宽的地方八九米，而最窄的地方只有两三米，他的骑兵想要突袭此地，马匹根本就派不上用场，优势全无。

不过，狄泉知道，后世有一支部队，曾经飞夺此地，伏击强敌，大获全胜，这支部队的战斗经验也足矣指导萧嘉穗了！