旋即他下意识地轻拍怀中的三份文书,按捺着心头的激动感叹道:“今天是个好日子啊!”
这雷雨交加的是甚好日子?齐雨菲听得莫名其妙又似乎心有所悟,她神色不愉地问道:“唐世勋,这可是我大伯的心血之作!你怎可如此草率的看一遍就过了?”
唐世勋则洒脱地耸了耸肩,他看似草率地过了一遍齐大坚的建议书,实则已看懂了齐大坚‘另辟蹊径’的建议,这老小子不愧是混迹于县衙工房十余年的老吏,其提出的两个建议委实让唐世勋大为满意甚至是激动。
第一个建议乃是关于食盐。
早在今年正月初,齐大坚升任零陵知县不久,他的侄儿齐双喜拘押了一个闹事的难民,这难民无意间提到一个事,这难民说衡阳县有岩盐!而且是很多很多。
当齐双喜将这事告诉齐大坚以后委实把他给吓了一大跳,他最初进入零陵县衙就待在工房,那时他就听老吏们感叹湖广南部的盐价高于湖广的中北部,这皆缘于南部无自产盐。
要知道早在南北朝时期就有记载,湖广没有天赐的盐山盐土,亦没有随手可挖的岩盐。
五代十国时期,在长沙府的湘乡县和湘阴县皆有发现岩盐并尝试开采,但产量太低,收入已不及支出,遂作罢。
直至大明的嘉靖年间,在湖广中部的常德府澧州(今澧县)发现了相对较多的岩盐,并设盐官监煮盐,且预估澧州的盐矿储量极大。
然而好景不长,至崇祯年间湖广战乱四起,澧州的盐业随之崩溃。
因此齐大坚委实很是疑惑,衡阳县怎可能会有岩盐?且那因闹事被抓的衡阳县难民还说有很多?莫非是在吹牛?
恰好那日齐大坚有些空闲,他让齐双喜去把那难民叫来问话,其实他不过是想听听这厮的牛皮能吹得多响,图个乐呵最后再给那厮一顿板子了事,毕竟这等闹事的难民又无油水,关着也没甚意义。
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谁曾想这个叫老樊头的难民却拍着胸说,若知县大人不信可派人去问他的家人,他们一家都是从衡阳县茶山坳逃难而来,那地方当真有好多岩盐。
齐大坚当时正在想着如何迎奉务实的‘唐老夫子’唐世勋,于是齐大坚派侄儿齐双喜等几个心腹去调查老樊头的家人,且还在难民窝棚区找了好些个衡阳县的难民询问。
得到的反馈是,老樊头的家人皆笃定有岩盐,另有几户住在衡阳县茶山坳附近的难民亦表示听说过些传闻。
于是齐大坚在正月初六做出了一个决定,他派两个齐家子弟随那老樊头走一趟茶山坳查探岩盐之事,这两个齐家子弟虽非直系,但对齐大坚极为尊重,而且他俩皆是盐行的伙计。
到了四月初五,距离两个齐家子弟和那老樊头去往衡阳县茶山坳已是过去了三个月,齐大坚正在零陵城收拾行囊准备去祁阳县赴任,其中一个齐家子弟回来了!且带来了一个让齐大坚震惊的好消息,茶山坳有好多岩盐!
这茶山坳位于衡阳城的东郊二十里地左右,四周皆是森林,耒水由其间穿过,河畔有几个零星的小村落,且这茶山坳距离耒水汇入湘江的汇流口只十余里地。
因此齐大坚的第一个建议便是,请唐世勋派出衡州府衙和衡阳县衙的工房老吏、楚军商会中的盐商或老伙计等组成勘探队,并由齐大坚那两个实地查看过的齐家子弟为领队,进一步勘测评估茶山坳的岩盐数量与质量。
派出数十人去勘测所费不多,但若当真有数量可观的岩盐,一旦进行开采,楚军与境内百姓将能把食盐命脉掌控在自己手中!
齐大坚的第二个建议依旧与工房事务有关,即民用水力器械于军用之试行报告与建议。