“不会，咱们就走正门。”叶诚替他整理了一下衣衫，然后走向门口。

若是平日里这个时候，各家官员的家仆早已望眼欲穿。可今日竟然门可罗雀！主子明明一直待在府里的啊！怎么会知道外面的情况呢？

......

“锦衣卫百户叶善执见过太子殿下。”

“免礼。”

“陛下呢？”

“含饴弄孙呢。”

叶诚点了点头，不再说话。

太子也不再说话。

直到万历抱着自己孙子进来，才打破这微妙的气氛。

叶诚跪地问安，话还没开口就被万历堵上：“家宴罢了，不必多礼。”

“是！”叶诚从地上爬起来，坐回原位。就在他四下张望的时候，却碰见了个熟人。他看着一个跟着皇孙的太监问道：“我是不是见过你？”

感觉到皇帝跟太子射来的两道目光，李进忠后背发凉。他强颜欢笑道：“在下从未见过叶大人，可能是老奴身材高大，故而叶大人就把我跟那些江湖人士搞混了吧？”

叶诚狐疑道：“是吗？我隐约记得，你好像在王安跟魏朝的案子里帮过我啊？”

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李进忠都快哭了。他算是明白了——这位叶大人不仅早就认出自己，还想整死自己！魏朝跟王安这两个他哪个都惹不起，而且他也知道那所谓的“狼狈为奸”不过是莫须有。

朱常洛倒是若有所思地盯着李进忠看了会儿。

万历逗着长孙，将众人神色悄然收入眼底。

此时一位端淑女子借机开口宣布吃饭了。

太子府上可没人敢耍小聪明，何况是这种场面。想来那人应该就是太子妃了。

酒过三巡，席上一派和气景象。此时万历突然朝叶诚举杯道：“王安毕竟是万化所荐，叶百户适可而止啊。”

这酒叶诚可喝不得，一不小心就是要杀头的。他就像是屁股遭火烤了一样从椅子上弹起来，跪伏在地，小心翼翼地答道：“陛下所言极是。臣急功近利，未能考虑到此事带来的影响，恳请陛下责罚。”

叶诚只字未提自己与太子的冲突，而是把罪都拦在自己身上。话里话外还透露出自己抓他们两个没错，只错在将此事摆上了台面影响了皇家颜面。

这一番话看似不卑不亢，实则绵里藏针，可以说是相当漂亮了。

“你一片忠心，朕为何要罚你？只是提醒你一下，你还有更重要的事要做。”万历的口吻，像是族中长者见到后起之秀。相比朱常洛，叶诚此刻倒更像是他的孩子。

......

这顿家宴勉强算是主客尽欢。但因为叶诚是那唯一的客，所以吃完之后就匆匆告辞了。

好巧不巧，送他们到门外的人也是李进忠。

临走之际，叶诚与李进忠攀谈起来：“李公公入宫多久了？”

李进忠没想到这位圣上跟前的红人会与自己搭话，受宠若惊地答道：“老奴入宫至今，已有二十一年。”

二十一年？太监不都是从小入宫的吗？可眼前这个中年男子，看上去有四十来岁的样子啊？