潘应昌心中陡然一紧，目光迅速扫向四周。他惊讶地发现，不仅仅是自己所在的这艘船，其他两艘倭贼的商船也在海面上出现异常的倾斜，即将沉入海底。

三艘船同时遭遇不测？这未免太过蹊跷，让人难以置信。

“完了，贼赃要沉入海底了！”马三多痛心疾首，焦急地跺脚，“兄弟们，赶快回到我们自己的船上，不然一会儿就上不去了！”

他一边说，一边殷勤地去搀扶潘应昌，“潘功曹，赶快走吧！”

潘应昌双目喷火，他瞬间明白了这其中的把戏。这些人眼见分赃不成，竟然直接砸毁商船。

茫茫大海，别人找不着，但是对于常年与海打交道的他们来说，亦是小事。

津门，太守府厅堂内热闹非凡。官员们按照官衔品阶，有序地坐在堂上，谈笑风生，气氛愉悦。其中一位官员面带笑容，好奇地询问：“大人，您这几日气色极佳，莫非有什么喜事？”

藩司大人，也就是严景，微笑着回应：“并无特别之喜。只是有些困扰的难题，终于有了解决的苗头。”说罢，他再次环顾堂中的众位官员，心中感慨万千。

严景曾在大秦第一次科举中脱颖而出，被狄仁杰赏识并委以重任。他跟随狄仁杰学习，历练多年，如今已出任津门太守。

这些官员并非全无可取之处，但其中六成的人与地方豪门士族有着千丝万缕的联系。他们中的大多数出身于大家族，或是被那些家族扶持起来。也有一些官员，虽无豪门背景，却需要依赖这些大家族的支持。