岑思卿听闻了袁福的来意,神色淡然。自他作出抗旨离宫的这个决定的那一刻起,他就清楚,日后定然逃不过皇帝的责罚。于是,岑思卿站起身,再次望了一眼萧楚曦,决然地随袁福离开了景祺宫。
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紫宸殿内,皇帝强撑着病体,端然坐于龙椅之巅,威严不减。他今日得知岑思卿回宫,虽大病未愈,却毅然决定召集一众重臣,于紫宸殿审问岑思卿。
此刻,皇帝的面色因病痛而略显苍白,但那双眸中却燃烧着难以遏制的怒火,诉说着对岑思卿所作所为的难以置信。
皇帝从未曾料到,那个平日里总是温文尔雅、谦卑和逊的七皇子岑思卿,竟会突然间变得如此胆大妄为。短短两日之内,岑思卿不仅擅自带闯入裕华宫责问皇后,更是公然违抗圣意,离宫而去,亲自率领兵马缉拿三皇子及叛军。如此一系列举动,不仅触怒了天威,更在朝堂内外掀起了轩然大波。
如今,皇帝心中虽有庇护太子之意,却也深知无法忽视朝堂之上的众议纷纷。为了堵住悠悠众口,他今日必须当着几位老臣的面严惩岑思卿,以安人心。
随着袁福引领岑思卿步入紫宸殿,气氛瞬间凝重。岑思卿未待皇帝发话,已自行双膝跪地,姿态谦卑,主动请罪:“儿臣自知违抗父皇圣意,擅自离宫,罪责难逃,恳请父皇降罪。”
皇帝俯视着岑思卿,声音中带着几分威严与痛心,质问道:“昔日,朕念及你初犯,曾予宽恕。然而前日,你竟不顾自己的身份,对中宫不敬,更将朕的谆谆告诫抛诸脑后,视若无睹。身为太子,你理应以大局为重,然却如此轻率行事,任性而为,实在令朕失望。”
此言一出,殿内一片寂静,只余下皇帝沉稳有力的声音回荡。岑思卿也只是默然地接受着皇帝的训斥,他自知已难逃责罚,便也无心再辩驳。
一旁的清秋阁老臣,心生恻隐,故而上前一步,为岑思卿求情道:“圣上息怒,微臣斗胆进言,闻太子殿下此番举动虽显冲动无状,实则是因情之所至,事关太子妃之安危,殿下情有可原,亦是重情重义之体现。”
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听闻此言,此殿内其余重臣亦纷纷颔首,表示赞同。
然而,皇帝心中自有权衡,深知轻易宽恕非但难以服众,更恐日后有损朝纲。于是,他缓缓开口,沉声说道:“太子此举,情虽有可原,然其行径已逾越界限。为了太子妃一人,竟罔顾宫规,忘却了身为储君应有的担当与稳重,更不顾及江山社稷之大义。个人情感虽重,然不可凌驾于国法纲纪之上。故此,今日必须施以重罚,以彰公允。”
当皇帝提及“为了太子妃一人”之时,岑思卿缓缓抬眼,眸中冷冽,直视那高高在上的的皇帝,终是忍不住反驳道:“萧楚曦,身为儿臣之妻,岳国之太子妃,护她安危,既是儿臣作为丈夫的本分,亦是身为储君不可推卸之责。即便是重来一次,儿臣也依然会如此选择,无悔此行。”
此言一出,皇帝的脸色瞬间阴沉下来,双眼圆睁,怒视着下方跪着的岑思卿。他未曾料到,岑思卿竟会如此固执己见,完全不顾及自己的身份与责任,更无视皇权的威严。
愤怒之下,皇帝毫不犹豫地做出了决定,他要让岑思卿为自己的行为付出代价。于是,他猛地一挥衣袖,高声命令道:“太子冥顽不灵,殿前失仪,不成体统。来人!即刻将其押至紫宸殿外,施以三十鞭笞之刑,以示惩戒!”