二皇子神采熠熠,见到跪倒在地的岑思卿,原本想询问,但随即觉得不必,冷漠地收回了目光。他向皇帝行礼,然后直接说道:“父皇,儿臣有要事启奏。”
与二皇子对视的那一瞬间,岑思卿心中涌起无尽的复杂情绪,他甚至来不及整理好仅存的体面,便被对方匆匆忽略了。
眼见着皇帝与二皇子渐渐离去,岑思卿低头看了一眼自己布满了尘土的衣衫,颓然跪在原地,像是被命运的重压击倒在地,一时不知所措。
待皇帝离开,程欢赶忙来到岑思卿的身旁,劝慰道:“殿下,已经午时了,卑职先陪您回荣和宫吧。”
然而,对于程欢的关心,岑思卿没有任何回应。他倔强地想从地上站起身,但屡屡尝试,又屡屡重重地摔倒在地。
每当程欢伸手欲要搀扶时,岑思卿都坚决地推开了。他不甘心地依靠着一旁的墙壁,一手支撑在颤抖的膝盖上,终于勉强站立。然而,这几乎耗尽了他所有的力气。但岑思卿没有停歇,他转身,身形不稳,两步一停地走回了紫宸殿的门口。
程欢还想劝说,却见岑思卿再次双膝跪地,然后便如一尊石像般,一动不动。
* * *
黄昏之际,皇帝在永福宫内阅览完奏折之后,疲惫地抬头望向窗外的夕阳,开口询问:“现在是什么时辰了?”
袁福立即回答道:“圣上,已经酉时,该到用晚膳的时候了。”皇帝微微点头,起身离开书房,往前殿走去。忽然间,他又停下了脚步,沉声问道:“紫宸殿那边,什么情况了?”
袁福心领神会,低头答道:“晏王殿下依旧跪在殿外,没有离开。”皇帝沉默片刻,面容凝重。
“圣上可要去见晏王殿下一面?”袁福小心翼翼地提醒道:“殿下已经跪了一整日了,老奴担心...”
皇帝也正在担忧此事,刚才岑思卿向他求情时,皇帝无意间发瞥见了岑思卿脖颈上还未完全消退的勒痕和淤青,可见当时刺客用力之重。一想到岑思卿曾死里逃生,皇帝心中再次泛起了一丝不忍。于是,他抬手一挥,示意袁福。
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袁福立即明白皇帝的意图,大声对外喊道:“备驾紫宸殿。”
夕阳的余晖洒在紫宸殿前,以其温柔的光芒映衬着岑思卿的身影,却又将他此时的可怜和不堪衬托得淋漓尽致。
岑思卿跪在地上,身躯微微颤抖,脸上满是疲惫之色。斜阳下,他的背影显得孤寂而脆弱。实在支持不住的时候,岑思卿便用双手扶着地面,颤抖着继续支撑着疲惫的身躯,然后又努力重新跪立。如此循环反复,不知不觉间已经熬了一整日。
终于,就在岑思卿要支持不住的时候,忽然听到有人通传:“圣上驾到”。他的心跳不由自主地加快了几分。岑思卿努力抬起头,眼中浮现了一丝期待和希望。
皇帝来到紫宸殿,见到岑思卿早已虚脱不堪,却仍勉强苦苦支撑着,心中一阵心疼,只得和蔼地对岑思卿说道:“案子已经结了,你莫要再执着了。回去休息吧。”
岑思卿听了皇帝的话,再次哀求道:“父皇,卫凌峰并非犯罪之人,还请父皇明察。”