范进听后，心中涌起一股敬佩之情。

随后拱手作揖，由衷赞叹道：“贾兄此言，真乃高风亮节，令人折服！”

“范某自愧不如，当以贾兄为榜样，勉励自身！”

贾环连忙摆手，谦逊道：“范兄谬赞了，你我皆是求学路上之人，理应相互学习，方能共同进步...”

范进顿了一下，眼神有些闪烁，略带迟疑道：“贾兄，范某心中有一事颇感困惑，斗胆恳请贾兄不吝赐教，指点迷津。”

贾环轻轻摇头：“范兄言重了，赐教实不敢当！”

“范兄有何疑虑，但说便是，愚弟定当知无不言，言无不尽。”

范进面容骤然间凝重如霜，双眸中闪烁着复杂的光芒。

心海一阵翻涌，难以平息。

周遭的空气，随着他的沉吟而停滞。

“贾兄，实不相瞒，我心中确有一事困扰已久。”范进沉默良久，缓缓道，“范某自幼苦读诗书，寒窗苦读，矢志不渝，梦想着有朝一日能金榜题名，以所学之识，造福一方百姓。岂料科举之路，对我而言，却是荆棘满布，屡战屡败，屡败屡战，个中艰辛与滋味实难言表。或许是天道酬勤，亦或是上天垂怜，范某竟意外中得举人，实乃意外之喜！”

“然范某年逾五旬，知天命之年，家中老母更是年近古稀，风烛残年，日复一日，含辛茹苦，未曾享得一日安宁，反因我之故，饱受饥寒之苦。每念及此，范某心如刀绞，愧疚难当。故而我意已决，到此体验一番鹿鸣宴，而后回到家中侍奉老母于膝下，尽人子之孝道，让老母得享天伦之乐，不再为功名所累，亦不再让家人为我担惊受怕。”

“不知贾兄以为，范某此举是否妥当？恳请贾兄赐教！”范进拱手求教道。

贾环闻听此言，眸光微闪，似有所感。

许是对于范进的坚持心中有所触动，又或是对于范进一家产生了同情。

于是沉吟片刻，真诚道：“范兄，且听小弟一言。我闻范兄多年寒窗，矢志不渝，其坚韧不拔之志，实乃我辈楷模。而今既已得举人位，此等荣耀，足以光耀门楣，让家中老母及妻儿尽享天伦之乐，实乃人生一大幸事。范兄中了举人，却言就此止步，并道什么回归田园，侍奉高堂，此孝心自然可昭日月，但也令小弟心生疑惑。”

范进定定的听着，没有出声打扰。

贾环顿了一下，继续道：“科举之路，艰难险阻，我辈读书人早有心理准备。范兄的坚持与才华，小弟心中敬佩不已，至于范兄已坚持到今日，为何要半途而废？况且继续进考与侍奉高堂又有何冲突？坚持多年，若是就此止步，你心中可甘心?届时回家，你让令堂与妻儿如何看待于你？让那些昔日里看你笑话之人如何看待你？”