于是寂静的院子各处，传来此起彼伏的翻箱倒柜瓷器破碎声。

“头儿，人抓到了。”

一名红衣人从院外跑了进来，一进院内便高声喊道：“李掌柜适才欲从后院翻墙而出，被咱们在后墙蹲守的弟兄当场给抓个正着。”

“好——，把人押过来。”红衣头领说着兴奋地走出院子，迎面见着几个人押解一个身影走了过来。

那个被几人按着，一路奋力挣扎，却无济于事，根本无法挣脱几个壮汉的钳制。

红衣头领从旁边一人手里接过灯笼，置于那人面前晃了晃。

“呦——？这不是李掌柜吗。大晚上的，您老爬墙锻炼身体呐，您这闹的哪出啊？”

红衣头领边说边仔细打量眼前之人：那人脸上虽有些许红肿，鼻孔还在汩汩流血，但样貌还是可以认出来的，正是他们今晚要找的人。

“尔等何人，凭什么抓我？皇城脚下还有没有王法？我要去告你们！”

李掌柜大张着嘴，喊出的字句似从漏勺抖出来的水，仔细瞧着那唇齿间满是血沫，好像门牙还缺了一颗。

“你他娘的干了什么，心里没点逼数吗？还敢嘴硬，待会子好好炮制你一番，看你还嘴硬不？”

红衣人头领一巴掌扇在了李掌柜脑门上，打的李掌柜眼冒金星。

“还打......”

“打的就是你！嘴堵上，别让他咬了舌头，给我统统押回去。”

几个红衣人利落地给李掌柜嘴里塞上破布，绳子一绑，拖着就向街尾走去，那里停着一辆黑色的木板马车，李掌柜死狗一样被丢到马车上，躺在他身边不住呜咽的，正是刚才开门的那个年轻伙计。

富商权贵云集的南角楼街上，此刻已经被数不清的红衣人给围得水泄不通。不断有人自各大宅里被押解出来，其间偶尔传出打斗与哀号声。

“老爷，隔壁盐商胡桂的宅子好像被抄了，是赤衣卫干的，说是怀疑胡桂是外国细作。”

身穿皂衣的老仆在一名白衣老者的身后轻声禀告道。

白衣老者在鼻子里轻哼一声，沉声道：“胡桂......还用怀疑？短短几年就积攒下亿万身家，从西南到北面一路畅通，若说无人为他撑腰那才有鬼呢？”

沉默片刻，老者低低与老家仆絮语道：“咱沈家的人都回来了吧？”

“回老爷的话，已按您的吩咐，通知到各家。眼下除几个旁支外，应该都各回各家了。”老家仆不紧不慢地回禀道。