顶簪一愣，不明所以。汤素娥可是家中主母，她不住在正房住在哪？

“爷因公不能侍奉祖母，还是太太想的周到。”这时刘花卉奉承道“真是我们做女人的榜样。”

汤素娥看了眼刘花卉，没有否认。郑直远行好几个月，她只是要让亲达达放心，所以才用接过来祖母尉氏奉养的法子来让对方放心，却不想这个刘氏还能拉得下脸说这种阿谀之词。

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徐琼玉没有吭声，毕竟已失先机，不免有拾人牙慧之嫌。可是方正霸却没有包袱，立刻出言附和，继而谢瑶光也应和，一时间屋里热闹起来。

郑直坐车先去了礼科，拿出昨日从翰林院领到的‘请精微批’，本来以为还要磨蹭，不曾想对方核对无误之后，立刻拿出了批文给他。看的郑直目瞪口呆，这他娘的怕不是巴不得他早点滚出京师吧？

郁闷的来到礼部外，门口已经站着一群人，看袍服是大汉将军营的，张荣赫然在列。

待马车停下，他从车上下来，张荣立刻凑了过来“五郎。”

“二狗哥这是……”郑直才留意到，那些人旁边不远处还有十几匹马和好几辆大车“也要去山西？”按照惯例大汉将军营要派出一队随行，这个规矩郑直是晓得的，却不想竟然是张荣带队。

“是啊。”张荣苦笑拱拱手“这一路上还望五郎多多照顾。”

“好说好说。”郑直扭头对充当参随的朱小旗等人道“这是张千户，好朋友，晚上一起吃酒。”讲完拍拍张荣肩膀“俺先去礼部领驾贴，二狗哥先等等。”讲完向礼部大门走去。

这次他离京，带的人不多，朱千户留下负责‘保护’郑直家眷；朱百户去了南京；朱总旗则继续和田文胜经营虎威镖局；萧韶在河南经营猛虎镖局，施勇在湖广经营寅字号镖局，陈懋则在山东经营西门镖局。几乎都是各管一摊，哪怕是要动身去南京的梅琏都被临时留下，得了郑直的令盯着曹家。

为此前一阵他又花银子让张荣帮忙，把朱百户，萧韶，施勇，陈懋他们四个改为了锦衣卫带俸差操。如今这四个被人发现就是逃丁，郑直不免后悔，瞎折腾。可这也怨不得郑直，毕竟他自个都想不到局势一日一新。

郑直这次只带了朱小旗，刘三，邢老大，刘六，刘七，贺五十还有郑墨同行。昨个他已经去锦衣卫给钱笈写了朱小旗等六人的‘保书’，征调六人为参随出京。

郑直原本想要贺五十留下，对方却怕李五十不当门子抢了他的买卖，坚持跟来。不明就里的郑直很感动，可刚刚上车前，朱小旗告诉他，贺五十的小媳妇再有两月就生了。这让郑直顿时好感全无，老贼。

礼部的门子显然早就对郑直久仰大名，待他拿出腰牌，立刻放行，还贴心的将他引到了礼部祠祭清吏司。

郑直打发走门子，正要进去，一个七品青袍从里边走了出来，瞅了瞅他的胸背，皱眉走了过去。郑直全当没瞅见，毕竟狗咬了人，人难道还咬狗？

清吏司的书办同样不遑多让，收了他带来的‘请给勘合咨’，立刻奉茶，请郑直落座。然后不等他端起茶杯，对方就已经将堪合取回。依旧是这书办，还是不见一个官。好在有了礼科的前车之鉴，郑直并没有大惊小怪，起身就走。

出了礼部大门，来到张荣面前“太常寺还要派个博士，等等吧。”这才发现，叶凤祥竟然也在人群之中。这这这，果然应了江侃那句‘买一送一’不‘买一送二’。

张荣自然不晓得郑直的龌龊心思，赶忙道“人家早进去了，估摸着一会就出来了。”

郑直点点头，拿出烟递给张荣一根“这次正好路过真定，不回去祭祖？”

张荣接过烟聊了起来“俺打小就没回去过。”

从直隶到山西虽然有太行八径可走，可最顺当的只有两条，一条是井陉口，一条是从万全都司走。这两条路谈不上好坏，各有利弊，比如井陉口路途稍长，却安全。万全都司这条路，距离适中，却因为需要经过一段边墙，危险四伏。

郑直昨个儿夜里被杨娘子闹腾的想起了庞娘子那个老货。更重要的是想顺路去瞅瞅虎哥，他们已经三年没见了。

两人正聊着，张荣不吭声了，给郑直使眼色。郑直扭头一看，刚刚在清吏司外遇到的那个七品官走了过来。对方瞅见他也是一愣，走过来拱手道“敢问可是郑修撰。”

“是。”郑直皱皱眉头，按照官场规矩，对方应该称呼他所有官职中最大的，哪怕撇开勋卫，也该是左中允。

“下官太常寺博士陈九川。”七品青袍自我介绍。