郑直走下车，来到了大时雍坊李堂子胡同一户人家下了车。刚刚找到张采家，原本准备了一通说辞，不曾想门子核对了身份，就把他支到了这里。叫门之后，一个小厮打开门，自报家门后，对方将他引入二门。里边正房之中，焦芳和一个中年人正在推杯换盏。

“晚辈来晚了，还望先生恕罪。”郑直一进来先行致歉。

“确实有些晚，却不迟。”焦芳笑着起身为郑直介绍“这位是安定张尚质。”

郑直暗道侥幸，看来这也是焦芳对他的考察。若是郑直连这内里门窍都无法窥破，人家也就不会再和他多言。赶忙向焦芳身旁的中年人行礼，此人脸色白皙，身材修长俊美，须眉浓密，好一条西北大汉。既然是老朋友，那么再称呼官职就不妥了“侍生郑行俭见过前辈。”

“行俭何必如此。”焦芳示意郑直落座“今日在这里的都是好朋友。”

张采一直不吭声，却也面带笑容。

“是行俭露怯了。”郑直赶紧拿过一个酒杯“俺自罚三杯。”他和人接触尤其是初次见面之人，还是不善交际，只能用最实在的法子表达善意。

二话不讲，先干为敬。

“行俭可是为了白日尚质的那篇文章而来。”焦芳依旧掌握主动，待郑直三杯下肚之后，直接问。

“是。”郑直恭敬道“俺怕有误会想要向前辈解释。”

“行俭错了。”焦芳笑道“尚质不是那种敲闷棍的人，他是在帮你。”

“行俭愚钝。”郑直老老实实回答“还望先生和前辈指点迷津。”

焦芳不开口了，看向张采。

“行俭的武职一直没个讲法。”张采的声音不大，却很有磁性“若不趁机落实，将来旁人就会大做文章。比如文臣改职武臣。当年定兴郡王的堂兄兵部左侍郎张信就被调任世袭锦衣卫指挥同知。可宣宗时的武臣与如今的武臣是不一样的。”

所谓的定兴郡王就是故英国公张辅，如今的英国公张懋的父亲。大明朝活着的人臣最高只能封国公，只有一种情况能封王，死后追封，否则大明国将不国。

“行俭多谢前辈。”郑直不管心里咋想，赶紧起身对着张采行了一礼。

张采那份题本的目的表面上是要掀起对郑直的口诛笔讨，其实却是为了坐实郑直身兼文武双职。至于那个詹事府的兼官，有它不多，没它不少。若是能够舍了詹事府的兼官，坐实武职兼官，郑直反而赚了。

张采也不躲避，坦然受之。

“只是如今俺却不晓得该如何应对。”郑直也光棍，直接把他和边璋等人百思不得其解的问题抛出。

“行俭多大了？”张采笑而不语，焦芳这才开口。

“今年十七。”郑直坦荡相告。

“果然江山代有才人出，俺这岁数的时候还正想着去勾搭隔壁朝奉家的小姐。”焦芳笑道“三十岁才中了进士，五十二岁才懂进退，六十三岁才晓得为官之道。”

郑直沉默不语。

焦芳和张采也不催促，自顾自的继续吃喝。

“晚辈敬两位前辈一杯。”良久之后，郑直举杯“明日一早俺就送题本到通政司。”

他想通了，晓得该怎么办了。骂回去，这一杯酒就是为明日的失礼道歉。

弘治帝看中的是他的闯劲，还有上哪条船，而不是旁的。他只要骂回去，就已经完成了弘治帝的预期，反而是骂什么，根本无关紧要。

至于权术？一个十七岁的孩子懂啥权术？诸葛亮都是二十七岁出山，他能比？甘罗他能比？周瑜他能比？郑直斗不过这些老狐狸才是正常的，如此弘治帝才能平衡。倘若他这十几岁的娃娃把这些老狐狸打的满地找牙，弘治帝恐怕就该真的灭他九族了。

同时郑直也发现了一个误区，他晓得弘治帝明年必死，可是弘治帝不晓得，焦芳不晓得，所有人都不晓得。大伙都是以常理度之，见招拆招。如此，他明年从刘健手下偷生的机会又增加了。

心结一解开，之后在郑直刻意逢迎下，这顿酒吃的也算宾主尽欢。只是焦芳毕竟也已经七十了，熬不了夜，待二更天时起身“你们聊，俺歇着了。”

郑直没听懂，误以为对方要走，赶忙起身“外边雨露重……”

话没讲完，张采突然笑了起来。焦芳也哭笑不得“行俭不会以为俺人老的连女人都骑不动了吧？”