“惊春谁似我？客途中都不问其他。风吹绽蒲桃褐，雨淋殷杏子罗。今日晴和，晒衾单兀自有残云涡……”

戏台上正末方反霸唱腔悠扬，风林火山堂内众女眷听的如痴如醉。

不得不讲，大明能够给女眷提供的消遣着实不多。因此这出新戏《牡丹亭》在郑家太夫人大寿当日，一经登台亮相，就将众人的注意力吸引了过去。

只是这出据传是出自郑直之手的戏，足足有五十折。就算几位旦末净丑嗓子受得了，没个五六日，也不可能唱完。太夫人也体贴方氏等人，除了头三日每日唱三折，之后每日不过一折。

如此《牡丹亭》已经成了当下真定府城内最流行的戏，奈何郑家可不是谁都能登门拜访的，因此众人越传越奇。以至于只闻其名，不闻其声的《牡丹亭》成了城内翘首以盼的曲目。

为了一饱耳福，城内的贵妇比如王巡抚的娘子，叶巡按的娘子，熊知府的娘子，孙知县的娘子纷纷借故拜访，以求蹭戏。郑家自然不会吝啬，就在风林火山堂接待。

只在传闻里听过的地炉将屋内烘烤的如同暖春，听着方氏等人的戏品茗，简直成了如今真定府顶级士绅女眷身份的象征。

方家姐妹的名声也一下子在真定府内传开。随着而来的就是关于顺天府解元郑直，真定府学生孙汉和她们的爱恨纠葛，成了时下坊间茶余饭后的热门佐料。

原本不堪的，经过众人添油加醋的渲染，竟然就成了一桩美谈。这让晓得内情之人，自然哭笑不得。

“方大家果然风流，难怪引得无数人为之倾倒。”今日一折戏唱完，祝英台一边回味，一边跟着沈家姐妹向六房走去。

按理讲，过了冬至就要过年了，无论如何，也该回乡。可是商人自古轻别离，身为商人妇的祝英台与江侃成亲这么久，也没有见过对方哪年回家过年。因此慢慢的也就嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，对年，没了兴趣。

可沈氏堂姐夫妇今年也不准备回顺天府过年，着实让人意外。

“不过是个雌雄难辨的戏子。”沈氏的堂姐沈敬怜不屑道“左右是给爷们解闷的。”

祝英台笑了起来，沈氏虽然不认同堂姐讲的如此刻薄，却也没有辩驳的意思。几人刚刚出了院子，远远的就瞅见一位英气逼人的文士大步走了过来。

“六太太。”郑直赶紧行礼。

这次廉台堡寿宴没有摆三日流水席，不是郑家承担不起，而是惜福。今年不是太夫人整寿，不宜大操大办，多么冠冕堂皇的理由。讲出这句话的人，去年还宣称以后要年年办。

这几日郑直一直马不停蹄的在廉台堡周围选定合适的地方，准备来年开春之后按照江侃所言，修建一座收钱的药市。

如此一直忙到昨日，今个儿一早冬至祭祖之后，这才骑马回来的。滹沱河前日彻底冰封了，行不的船。

“十七可回来了。”沈氏皱皱眉头，看到对方就感觉不舒服，甚至都不愿意为对方介绍身旁的姐妹“外边的事忙完了？”

“年前也就如此了，剩下的就是开春之后。”郑直一听对方这夹枪带棒的话，有些无可奈何。男人跟俺抢女人就罢了，你这做长辈的也这般，不妥吧！

沈氏用鼻音回了一声“快进去吧，大伙如今都眼巴巴的等着听你的《牡丹亭》呢。”

郑直应了一声，让开路。《牡丹亭》他可从来没有讲过是自个写的，甚至今日所带的几卷作为郑家礼物，馈赠给诸位官娘子的戏文本上也写了‘汤显祖’名号。他不是不能抄袭，关键抄戏文让人发现了，丢人。

沈氏昂首挺胸的当先走了过去，身后的堂姐沈敬怜，表姐祝英台则跟了过去。

“这就是你家那个花解元？”祝英台待拐上主路之后，才开口询问。

“什么你家，我家的。”沈氏没好气道“表姐吃醉了？”

祝英台不以为然“好好，奴错了。”她也不分辩，按照江郎讲的，顺着对方就是。话说回来，郑直回来了，她的江郎也该回来了。

“听人讲，这位十七哥定亲了？”沈敬怜开口询问。

“我家六老爷在翰林院的同僚保媒，女家是贵州黄巡按。”沈氏故意强调一句。