御书房内，隆庆帝站在窗前，映入眼帘的是一年四季一成不变的景象，以及外面如蚂蚁一般忙忙碌碌低着头的宫女太监，心里不知道在想什么。

“陛下。”

“从朝会下来后，有多少人给朕上了折子？”

“回禀陛下，现如今御案上的折子已经堆积如山，光是方才奴才查的便有百封之多。

后续还有诸位大人的折子在送来的路上。”

隆庆帝微微仰头，嘴边两缕胡须飘荡，面上带着愁容:“手心手背都是肉啊……非朕不慈。

只是不仁是为大仁，朕居此位，必以天下为先。夏大伴。”

“奴才在。”

“你还记得，朕曾经同黄老爱卿说过日后退位给太子一事。你觉得朕老了吗？”

平平淡淡的一句话，却已经令御书房内所有人汗流浃背。

夏守忠只是自嘲一笑:“陛下老不老奴才倒是没看出来，只是奴才确实是老了，也不知道还能再服侍陛下几年。”

隆庆帝闻言抬眸看去，只见原本还是满头黑发的夏守忠，不知道什么时候已经满头白发，原本颇为端正的面容，此刻也是老态龙钟。

见到跟了自己这么多年的大伴如此老态，隆庆帝难免心生些许同病相怜之感，但依旧笑道:“真是岁月催人老啊。想不到咱们君臣不知不觉已经到了这个岁数了。

夏大伴，去取宝玺来，朕要亲笔书写一份诏书。”

夏大伴立刻领人去“请”宝玺。

隆庆帝提笔便写道:“自古以来帝王治世，莫不效三皇五帝敬天法祖。

今本朝克蛮夷、得大统、顺天意、应民心，及至朕位已有一百一十余年矣。

朕继位已来，不敢称尽职尽责，却也算是勤勉，共万民之利为利，一天下之心为心。

先帝保邦于未危、致治于未乱，朕既承此位，亦夙夜孜孜，寤寐不遑，为久远之国计，庶乎近之。

今朕年过花甲，尔来在位已有二十一年矣。实赖天地祖宗之庇佑，朝堂上下臣民之一心，非朕凉德所至也。

自黄帝甲子迄今四千二百余载，朕在位之时日虽不敢言长，却也幸甚。

《尚书*洪范》所载：一曰寿、二曰富、三曰康宁、四曰攸好德、五曰考终命，五福以考终命列于第五者，诚以其难得故也。

今朕富有四海……”

随着落笔，往昔种种在隆庆帝脑海中浮现。初登基的彷徨与举步维艰，再到后来的意气风发，雄心勃勃。

只要是人，故事就总会有尽头的。

隆庆帝的故事并未到尽头，只不过他觉得，该是将身上的担子交给后人的时候了。

这个时候不是现在，而是在隆庆帝一次性带走江南四省地方势力之后！