话音刚落，那名侍官便从怀中掏出一方绣着精美花纹的手帕。

轻轻捂住自己的嘴巴，然后肆无忌惮地大笑起来。

他笑得“花枝乱颤”，声音尖锐刺耳，仿佛要穿透整个大堂。

听到这番言语，杜怀季神情怆然，扯出一抹苦涩的笑。

他缓缓的站起身子，仿佛那双腿已经承载了千斤重担一般。

随后，他头也不回地离开，将那满脸惊诧的侍官扔在了身后，毅然而然地朝内堂慢慢走去。

此时此刻，杜怀季那颗原本炽热的心像是被一盆冰水从头浇到脚，瞬间变得冰凉彻骨。

一种无法言说的悲哀，如飓风一般无情地袭卷了他那颗滚烫的赤子之心。

他不禁为生活在这片土地上的那些西凉国子民，感到深深的痛惜和哀伤。

那位高高在上的君主，竟是如此昏庸无道，连起码的是非曲直都分辨不清。

在这样的统治之下，百姓又怎能过上安居乐业的日子呢？

想到此处，杜怀季心中的悲愤，愈发难以抑制。

然而就在这时，那个刚刚还呆立当场的侍官终于回过神来。

只见他涂着胭脂的脸颊气得鼓起来，就像一条河豚一样，嘴里碎碎念起来：

“哼！果然是个不识好歹、自断前程的蠢人！

居然都不知道备下美酒佳肴，好生招待本大人一番。

识趣的，再备上一份丰厚的大礼，求求我在大王跟前美言几句！

这个家伙，真是一点人情世故都不懂！太不上道了！活该他犯这种低级糊涂！”

侍官一边骂骂咧咧地抱怨着，一边满脸怒容地愤然转身离去。

看他那副急匆匆的样子，似乎一刻也不想在这里多待。

只想赶紧回到西凉王宫，向自己的主子欧阳泰禀报这里发生的一切。

……

在一间弥漫着浓郁文雅气息、装饰得古色古香的书房里，昏黄黯淡的烛光摇曳不定。

仿佛是被一股无形的夜风所惊扰，不断地跳跃闪烁着。

火苗时而高高跃起，将四周的阴影驱散；时而又猛地收缩，使得整个房间瞬间变得更为幽暗深邃。

此时，只见身着一袭官服的杜怀季正端坐在书桌前。

他眉头紧蹙，目光紧紧地盯着手中握着的那道圣谕。

上面的字迹龙飞凤舞，但其中传达出的旨意却令人感到无比震惊和荒唐。

他怎么也想不到，自己刚刚走马上任成为这一县之令。

连县令的座位都尚未坐热，竟然就要面临如此棘手复杂的一桩案件！

这起案件牵涉极广，其背后的势力错综复杂。

一方面，它牵扯到了位高权重的王亲贵族，这些人凭借着自身的权势地位，妄图左右案件的走向。

而另一方面，则是那些生活困苦、处于社会底层的贫苦大众。

他们寄希望于官府能够秉持公正，为他们讨回公道。

如今摆在杜怀季面前的，便是一个艰难的抉择。

在前程利益与良心之间，似乎形成了一种鱼与熊掌不可兼得的尴尬局面。

若是选择维护王亲贵族的利益，那么他或许能借此机会平步青云，仕途一帆风顺。

然而这样做，无疑会违背自己为官的初衷，辜负百姓们对他的期望，让无辜之人蒙冤受屈。

可倘若坚持站在正义的一边，为贫苦大众伸张正义，恐怕就会得罪那些权贵。

给自己招来无穷无尽的麻烦甚至灾祸，从此断送大好前程……

稍有不慎，若真弄丢了这顶象征着权力与责任的官帽，倒也算是小事一桩。

就算因此丢了自己这条小命，似乎也算不得什么惊天动地之事。

然而，真正令人恐惧的并非这些，而是一旦开罪了那位一国之君欧阳泰，后果简直不堪设想！

到那时，不仅自己会遭受灭顶之灾，就连月姐姐以及可爱的外甥们，都可能受到牵连，难以幸免。

无论是大盛朝还是西凉国，帝王都掌握着所有人的生杀大权。

一人获罪，九族升天，也不是什么罕见的例子，有无数血淋淋的前车之鉴摆在那里。

想到这里，如今的杜怀季彻底陷入了两难的境地，进不得，退不得，骑虎难下。

按照他的三观，身为一方百姓的父母官，既然已经披上了这身代表正义与公平的官服。

倘若不能够挺身而出，为民众主持公道，那这官当得又有什么意义？

再看那一沓状告吴公子的状纸，算上那位年逾古稀的老者所递呈的，便已有整整二百七十六张之多！

每一张状纸上的文字皆如泣如诉，饱含着血泪控诉。

详细地罗列着那个被称作人间恶魔的吴公子的种种罪行劣迹。

可是，二百七十六这个触目惊心的数字，恐怕远远不是他作恶多端的全部。

在那无数个不为人知的黑暗之夜，不知还有多少无辜的受害人。

曾悄无无息地遭到他的残害，成为了无法伸张冤屈的沉默羔羊。

在这个昏暗的房间里，黄色的烛火不断闪烁摇曳，杜怀季的脸色也随着烛光忽明忽暗。

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一双剑眉紧紧皱在一起，他在心中暗暗思忖道：

要想在这个浑浊的西凉国当一股清流，难如登天！