第十八章 官拜宰相——杜元颖

杜元颖,京兆杜陵人,唐朝时期宰相,右仆射杜淹六世孙,大理正杜佐之子。进士及第,进入节度使幕府任职,授左拾遗、太常博士,迁右补阙、翰林学士。文辞敏捷,起草平定吴元济诏令文书,迁司勋员外郎、知制诰。唐穆宗即位,迁中书舍人、学士承旨,拜户部侍郎、同平章事,封建安县男。因处理藩镇事务决策失当,导致朝廷失控于河北,外放剑南西川节度使、同平章事。唐敬宗即位,盘剥百姓,取悦皇帝。唐文宗时期,虐待士卒,施政不善,引发南诏入侵,杜元颖丧权失地,累贬循州司马,卒于循州,追赠湖州刺史,因曾曾交好宰相李德裕,于唐武宗年间恢复官爵。

杜元颖,杜如晦五世孙,考中进士科,又考中宏词科,多次征召到方镇幕府任职,逐渐以右补阙升任翰林学士,擅长文辞,唐宪宗李纯特别赞赏他,吴元济平定后,由于书论诏令繁多,迁任司勋员外郎,知制诰。

唐穆宗李恒,认为杜元颖熟知朝廷典章,对他特别宠幸,拜授中书舍人、户部侍郎,任学士承旨,以本官同中书门下平章事,封建安县男。自皇帝继位,不到一年做到宰相,士大夫都感到惊异,出任剑南西川节度使、同平章事,皇帝为他到安福门亲自饯行。

唐敬宗李湛,骄傲怪僻为君无道,杜元颖常常要迎合皇帝的心意来巩固宠幸的地位,就细细索求奇珍异物献给皇帝,派出寻宝的人在路上接连不断,各种工匠不停制造,苛捐杂税繁多,以至于削减军饷用来资物聚敛。另外军饷供给不及时,戍守边关的士兵饥寒交迫,就依赖像蛮人征收财物来供应所需,因此人人叫苦,他们反而成为蛮人向内地侦查的助手,边境防守松懈。

南诏乘虚袭击戎、巂等州,各个屯营一听说贼人来了就逃散,守边的士兵做向导,于是攻入成都。已经逼近城下,杜元颖还不知道,就率领左右人马据牙城防守,贼人大肆掠夺,焚烧外城,毁坏它,停留几天后终走,蜀中的奇珍异宝、能工巧匠、美貌女子全都被抢走了。开始,杜元颖无计可施,准备脱身逃跑,恰巧援兵来到便停止。

唐文宗李昂派使者前去安抚南诏,南诏上书说:“蜀人请求我诛杀暴虐的统帅,没有达到目的,请求陛下诛杀他,以此向蜀人谢罪。”因此贬杜元颖为邵州刺史,议政的人不满意,又贬斥为循州司马,属吏僚佐崔璜、纥干巘、卢并都削夺官职,一一贬逐。

杜元颖死在贬所,终年六十四岁,快死时上表请求追赠官位,乞求返回故土埋葬,下诏追赠湖州刺史。杜元颖和李德裕关系好,会昌初年,李德裕任宰相,于是下诏恢复他的官爵,弟弟杜元绛,官位终于太子宾客。