英迪拉·普里雅达希尼·甘地（1917年11月19日—1984年10月31日），原名英迪拉·普里雅达希尼·尼赫鲁，印度政治家，两届印度总理（1966年1月24日—1977年3月24日，1980年1月14日—1984年10月31日），也是印度迄今为止唯一一位女性总理。印度首任总理贾瓦哈拉尔·尼赫鲁的女儿。

英迪拉·甘地是印度现代最为着名及存有争议的政治人物之一。她一方面为印度在冷战时期的发展作出了不少的贡献，但另一方面也因政治管理上的方针而令其政绩上蒙上阴影。因其领导印度的16年间的政治方针相当硬朗、立场坚定，故后人亦称其为“印度铁娘子”。

一、成长经历

英迪拉·普里雅达希尼·尼赫鲁于1917年11月19日出生在英属印度北方邦的安拉阿巴德，“英迪拉”在印地语中的意思为“月亮王国”。

她的家族被称为尼赫鲁家族，其祖先是来自查谟·克什米尔邦和德里的婆罗门家族。英迪拉的祖父潘迪特·莫蒂拉尔·尼赫鲁是安拉阿巴德的一名律师，也是印度国民大会党早期一位举足轻重的人物，曾担任主席一职，亦是着名的《尼赫鲁报告》的作者。该报告规划了有关印度未来的政府体制，以对抗当时的英国殖民政府。英迪拉的父亲贾瓦哈拉尔·尼赫鲁则是一位受过高等教育的律师。英迪拉是尼赫鲁与妻子卡玛拉的独生女。

在她出生的那段时期，尼赫鲁开始与“圣雄”莫罕达斯·卡拉姆昌德·甘地联手推动印度独立运动。

英迪拉和她的母亲一直都疏远尼赫鲁家族，所以她从小就只能从多病的母亲身上获得关爱，而她祖父和父亲的政治身份亦令她难以与同辈的人亲近，故此英迪拉锻炼出了坚强、独立自主的个性。1936年，卡玛拉与病魔挣扎多年后，终因肺结核去世，当时英迪拉只有19岁。在她的童年时期中，并未曾享受过一段稳定的家庭生活，这对其日后的性格发展亦有很大影响。自卡玛拉去世后，英迪拉逐渐填补母亲的空缺，肩负起照顾父亲的责任。

自1926年起，英迪拉进入瑞士日内瓦国际联盟学校读书，后转到贝克斯新闻学校。1927年12月回到印度，进入安拉阿巴德的玛丽修女院学校。1929年，12岁的英·尼赫鲁聚集一班少男少女创立“猴子旅”（名字源自印度教史诗《罗摩衍那》，传说中毗湿奴的一个化身罗摩在与邪恶势力作斗争时，得到一群猴子的帮助，英迪拉认为他们就有如这班猴子），为国大党负责参加游行集会、散发宣传品等工作。另外，尼赫鲁因从事独立运动的关系，房子经常有警察严密看守，传闻指出英迪拉经常替父亲带出一些重要文件，以转交其他独立运动人士。

1931年，英迪拉转入普纳学校学习。1934年升入诗人拉宾德拉纳特·泰戈尔创办的加尔各答国际和平大学（印度国际大学），后因陪母亲出国看病而中途退学。1937年去英国牛津大学萨莫维尔学院攻读政治、历史和人类学。在此期间，她广泛地阅读有关艺术、考古学、建筑学及宗教思想方面的书籍，广泛地参与各类活动。但因成绩不佳及身体原因，加之第二次世界大战的阻隔，使英迪拉未能获得牛津大学的学位便回到印度了。

在留学期间，英迪拉遇见了自己的真命天子费罗兹·甘地，两人情投意合，很快就排除种种阻碍，结为夫妻。婚后，英迪拉便改名为英迪拉·甘地。

二、涉足政坛

1947年印度共和国宣告独立后，她出任其父、首任印度总理尼赫鲁的私人秘书，并从事妇女、儿童等方面社会活动。在印度独立与分裂的过程中，英迪拉为数以百万计的巴基斯坦难民组建难民营、以及为病人提供药物资助。这是她首次于公共事务上出力，亦是她未来踏足政坛的一次宝贵经验。

1954年，英迪拉曾随尼赫鲁访问中国。1953年至1957年任中央社会福利委员会主席。1955年任国大党领导机构一工作委员会委员。1956年至1960年任全印青年大会主席。1957年，当选为国大党中央选举委员会委员，参与挑选党的议员候选人这重要工作。1959年至1960年间，她参加国大党主席的竞选并成功当选，并同时兼任其父亲的幕僚长。

在此期间，英迪拉还陪同尼赫鲁访问过美、苏、法等国，出席每年的英联邦总理会议，还参加了万隆会议和其他国际会议，会见和接待了不少国家元首和知名人士。她还先后担任国大党工作委员会委员等职务，并于1959年被选为国大党主席。这段经历，使她积累了丰富的政治和外交经验。

1962年印度举行第三届大选，英迪拉为国大党开展竞选活动。当中印边境自卫反击战爆发后，她成为当上国防委员会委员，曾亲临前线“鼓舞士气”。由于尼赫鲁反对用人唯亲，故英迪拉未参加1962年国大党主席位置的竞选。

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三、当选总理

1964年5月27日，尼赫鲁逝世，能够继任总理是年近七旬的财政部长莫拉尔吉·兰奇霍季·德赛，在党内是一位饱经忧患的资深领导人，能力强但固执，当时的国大党主席卡玛拉季趁机联合党的地方实力派排斥德赛。结果58岁的不管部部长拉尔·巴哈杜尔·夏斯特里接任总理，夏斯特里为扩大同盟，力邀英迪拉担任新闻广播部长，她同时当选为联邦院议员。

她控制着政府的宣传机器，参加重要的外交、政治活动。同年10月，苏联领导人赫鲁晓夫下台，英迪拉访苏，以了解这一政治变动是否会影响印苏关系。1965年2月，她代表夏斯特里访苏，向苏联再次保证印度不会脱离不结盟运动等。

1965年9月第二次印巴战争开始时，英迪拉选择往克什米尔首府斯利那加度假。当时巴基斯坦部队正集结于相当接近的位置，有不少人都劝她改往查谟或德里等较为安全的地方，但英迪拉却坚持己见。她重整了当地政府并邀请传媒到访，务求令国家民众消除疑虑。当时的大众就形容甘地为“一群妇人内阁中唯一的男子汉”，让英迪拉的威望大大提高。

1966年1月，夏斯特里总理突然去世，印度国内再度爆发了一场激烈的权力争夺战。不管谁赢，反正就是不能让对方赢。两大阵营为了不让对手上位，都转而支持英迪拉竞选总理。故此，年仅47岁的英迪拉宣布参选，并于1966年1月19日的选举中在议会两院获得355票，超过德赛所得的169票逾倍，5天后，印度总统萨瓦帕利·拉达克里希南任命英迪拉为总理。

由此，英迪拉顺利地继承了尼赫鲁的政治事业，成为印度历史上第一位，也是迄今为止唯一一位女性总理。印度一些史学家称这一时期为“后尼赫鲁时期”，亦称“英迪拉时期”。