二月花朝过后，便是春耕时节。三月初三，皇帝依照以往的先例，率百官入宗庙祭祀，祈祷风调雨顺，国泰民安。

恰巧春日祭祀这天，江御女生下个女儿。陛下对于三公主的出生大喜过望，当日便赐了“蕙”字作为公主之名，寓意她蕙质兰心，也盼今年草木繁茂，收成丰厚。

江若华也由此晋为常在，孩子抱给了同宫主位的敬容华抚养。但晏鸢见她母子情深，也愿成人之美，孩子就养在永和宫中，倒与江氏自己抚养无异。

宫中孩子出生，总是要在驱邪祝寿，太后便在三公主“三朝礼”这天，顺便将今年的法事一并办了，请德高望重的老道士为公主打造了一个长命锁，自己则亲自为公主带上。

原本，事情本该这般圆圆满满的结束，可谁能料到，自从公主“三朝礼”与法事过后，宫中便谣言四起，沸沸扬扬地传了出来。

谣言的最开始，是起于一个小宫女雨夜的一场邂逅。是夜倾盆大雨，雷雨交加，她奉命去送东西，行经偏僻之处时，一声霹雳轰然而下，身旁那面斑驳的老墙突然映出一道影子，那宫女顿时一惊，但又疑心是自己眼花，朝四周望去，却看见一道白色的身影远远向她靠近。

那宫女“啊”的一声尖叫，瘫软在地，随即连忙起身，用尽全身之力飞快逃走了。

自那以后，那宫女总是心神恍惚，向旁人不停地说着那夜的遭遇。旁人原本还不信，以为她偷懒所找的借口。谁料几天之后，又有人在半夜看到了所谓的“鬼魂”，而且离的更近，但却看不清它那张如白纸般惨白、肿胀得厉害的脸。

传到众人耳中时，有人一惊，连忙道，那可不就是辛者库死了的娇蕊嘛。她在太平湖里封了三个月才重见天日，尸身虽被安装了，但魂魄肯定还留在宫里，阴魂不散。

有人提出疑问，可那害娇蕊的太监已经死了不是？娇蕊怎么还死不瞑目呢？

在辛者库干活的一个小太监，知道些内情，便说道，查到那死了的小河子之前，原先是查到一个叫小秋的宫女头上的，她原本也在辛者库干活，后来去了花房，那小河子还是她的相好呢。谁料上面办事的还没找上她，她就被永安宫捞去了，当天就查到了小河子……

对啊对啊，有人补充道，我听说这小秋和娇蕊先前都还是罪人李氏的宫女，这是有什么仇怨，非要害得她丢了条命呢……

谁知道呢？有人说，依我看，那小秋才没那个本事呢，我看她定是受人指使，否则怎么能全身而退呢……

众人纷纷觉得在理，但那人说的话到底是太明显了些，这显然就是在影射永安宫娘娘……众人不敢继续说下去，却在心里埋下了一颗种子，在空闲时悄悄说与自己要好的姐妹。

……

入夜，永安宫。