告别了太阳王，特索索莫克和艾拉带着军队朝着预定的营地行进着。

“太阳王的豹武士头领名叫薛奇佩佩，单论武力的话，倒是比我的伊兹科亚特尔和奇马尔波波卡要弱一些。”特索索莫克低声向艾拉说道，“但是他头脑很灵光，不仅是勇士，也擅长打探情报。太阳王因此把他留在身边。这几年来，我还从没见到太阳王有像这样派他出远门执行任务过。”

说话间，薛奇佩佩朝特索索莫克的担架边上靠了过来。虽然只是一个武士，但他的衣饰上镶满了绿色的宝石，看起来已经和特索索莫克相当了。

“特拉托阿尼，好久不见。”

他朝特索索莫克打了一声招呼，然后就低头注视着他受伤的手和脚。

“特拉托阿尼你受了好重的伤。我听说奇马尔波波卡和伊兹科亚特尔也折在了大海的对面，这真是令人遗憾。早知如此，还不如让我替特拉托阿尼你去出征。”

特索索莫克不快地“哼”了一声：“你的意思是，你去就能成功？”

“不敢！我只是关心特拉托阿尼你，恨不得替你受伤而已！”薛奇佩佩说到，“不过不用担心。虽然特拉托阿尼你受伤了，但有我在这里，那就绝对不会让太阳王的军队失败——你放心，任何人来都不行。”

“那么，我们接下来就得同心协力了？”

薛奇佩佩把手朝胸口一拍：“同心协力、勠力同心！这里这么多城邦的领主，鱼龙混杂，恐怕难免会有人图谋不轨，但我会努力查清一切的，太阳王还定期等着我汇报呢。”

这几句话是同特索索莫克交谈，但进行保证时却总是向不在此地的太阳王，话中之意已极其明显——他是替太阳王来监视特索索莫克的。不仅如此，他还和太阳王约定了定期联络，如果特索索莫克意图对他起杀心，太阳王没有收到联络，很快就会察觉。

艾拉默默叹了口气——她早就知道，太阳王不会这么轻易放他们离开。

随着薛奇佩佩一起来的还有一百来个豹武士。他们并不聚拢，而是穿插在军队中间。除了见特索索莫克和艾拉时收敛几分外，这些豹武士对谁都是趾高气昂，与其说是薛奇佩佩的护卫，倒更像是被太阳王派来驱使奴隶的监军。

在这样的状态下，部队接连行进了几日。据薛奇佩佩的介绍，那三万余人的军队正分成六个营地，分别驻扎，每两个相邻的营地间都有半日至一日的间隔。而艾拉离最近的那一个已经只有一天的行程了。

当天晚上，艾拉和特索索莫克照例在军营里商量之后的计划。艾拉的手在薛奇佩佩提供的一张极其抽象的地图上比划了一会儿后，忽然想起了什么似地抬起了头：