周亮工微微叹息，忧心忡忡地开口道：“巩大人，如今山东的局势异常严峻。百姓们人心惶惶，一方面他们害怕清军的残酷屠城，另一方面又担心明军的抢掠。这种双重恐惧让他们生活在无尽的煎熬之中。此外，闯贼在占领山东时，曾宣布三年内不交赋税，这让许多百姓对闯贼产生了怀念之情。”

巩永固静静地听着，他的眉头紧锁，目光深邃而坚定。他沉思了许久，仿佛在权衡各种利弊，寻找一个能够安抚民心、稳定局势的良策。

终于，他缓缓开口，声音坚定而有力：“周大人，为了稳定山东的局势，我提议你即刻宣布：只要我们能成功赶走清军，确保山东、南直隶一带的安宁，那么这两地将在接下来的免税赋一年，减半征税五年。”

此言一出，周亮工顿时愣住了。他瞪大眼睛看着巩永固，仿佛不敢相信自己的耳朵。

他知道，这个决定将会给山东百姓带来巨大的希望和动力，让他们更加坚定地支持抗清斗争。

但是，没有朝廷的旨意，擅自减税，将来朝廷追究起来可怎么办？

巩永固知道他的意思，于是安慰道：“此事由本督提出，他日朝廷追究，本督一力承担！”

休息两日，巩永固率驻守济南的第十镇第二协奔赴青州。

巩永固率领着疲惫但坚定的队伍，终于抵达了淄川县。县城的街道两旁，原本应是熙熙攘攘的市集，此刻却是一片寂静。

突然，一阵嘈杂声打破了这份沉寂，巩永固抬头望去，只见一群衣衫破旧、面黄肌瘦的百姓，手持简陋的武器，如锄头、竹竿等，聚集在县城的入口处。

巩永固心中一惊，随即勒住马缰，示意亲卫上前询问。亲卫们谨慎地接近那群百姓，轻声询问他们聚集于此的缘由。

经过一番交谈，巩永固得知了事情的真相。

原来，这群百姓来自高苑县，领头的是一位名叫谢迁的民众。

谢迁在听闻清军入京后，颁布了强制剃发的命令后，心中充满了愤怒和不满。

他们身为汉人，无法接受这种屈辱的命令，但奈何清军势大，他们只能暗中积蓄力量，等待时机。

后来，他们得知朝廷的军队在与豪格的对抗中取得了胜利，这让他们看到了希望的曙光。

于是，谢迁决定率领乡民们前来投奔明军，他们愿意作为向导，引领明军进攻京城，为恢复汉人的尊严和权益而战。