几人在前面带路，路过几座土房茅屋，转而到了村中心的巷子里。

钟宁则跟着他们走进一座低矮茅檐草房之中，接过老者妻子手中递过来的一大碗水，轻轻抿了两口，而后道：

“刚听老者说，今日庄子上有贵人？可知是何人？”

老者搬来几个木凳，示意钟宁坐下，这才道：“这个庄子，是皇庄，原先是皇帝的私人庄子，后来被赏赐给了一个公主，今天管事说，庄上有贵人，想来，便是这位公主来此巡察。”

“那你们....你们在皇庄上做活，年景如何？”钟宁问道。

“年景？皇庄大多是良田，遇上好年，倒也不乏丰收之时，只是，对于俺们庄稼人来说，无论何时，都只能吃个七分饱....”

老者略显老迈的脸上，布满了岁月的沟壑，双目失神地抿着茶碗，又说道：“总归是饿不死，勉强还能活下去....”

“本...我听说，皇庄与农户之间，是按四六分成......”钟宁问道。

“四六？”张老微微摇头，“那是早几年的事了，现如今，我们与皇庄，按三七分！”

钟宁微微皱眉，她看过账本，那上面明明记载的四六份。

如果账本是假的，那佃户多出的那一成，又去了哪？

李老也跟着叹了一口气，“如今还是三七，勉强吃个七分饱，听消息说，那位公主殿下最近下令，要将租子再提高一成，从下个月起，咱们就成了二八分，能吃个半饱就不错了。”

钟宁眸子骤然沉了下去。

她何时下令说要提高租子分成？

居然敢有人打着她的旗号，压榨佃户，当真可恶！

“正是呢，俺们庄稼人没办法，听说今日庄子上有贵人来，便让俺家小孙子想办法混进去，看能不能见到贵人，只求她高抬贵手，莫要再加租了！”

张老红着眼眶，抹了抹眼泪，“可现在俺家小孙子还没一个音传来，只怕是....只怕是被管事的抓住...”

张老哽咽着说不下去，突然噌得一下起身，便要往外冲：

“俺家小子必然是被扣下了，得罪贵人，焉能有命？我这就去求他们，用我的命，换我孙子的命！”