很显然，皇上身边已然有这样的佳人相伴。如此一来，今日所见的这些秀女们，在皇上眼中自然都成了平凡无奇的庸脂俗粉，实在难以引起他丝毫兴趣。况且此次春季殿选，地点设在了御花园之中。

虽说选秀台上布置得还算温暖宜人，但台下等待上场的时候仍不免会感到丝丝凉意。而这些秀女们为了能最大限度地展现自己曼妙的身姿和姣好的面容，所穿衣物皆十分单薄。结果等到她们登台之时，一个个早已被冻得瑟瑟发抖，甚至身体不由自主地打起寒颤来。

且说这选秀之事，那秀女们一字排开，莫说是绝色佳人了，便是连看着稍显正常、面容周正些的女子，竟也是寥寥无几。皇上起初还耐着性子逐一打量，但随着时间推移，他心中愈发烦闷起来。到得后来，索性只是草草扫视一番，便将牌子随意一撂，示意淘汰。

一旁的太后见此情形，心中自是不满，忙出言劝道：“皇帝啊，如今天下太平，可你这后宫之中嫔妃却是稀少，尤其是那妃位，空悬无人。你如此百般挑剔，只怕对绵延皇嗣不利呀！”

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然而皇上却满脸不耐之色，挥挥手道：“母后，这些女子皆是庸脂俗粉罢了，即便选入宫中，朕也难以看上眼。”

太后闻听此言，脸色不禁略显阴郁，沉声道：“皇帝，世间之人哪有十全十美之理？未必就能挑出一个样样皆合你心意的女子。只要大致过得去，不妨暂且留下，若是你实在不喜，封为答应或者常在也好，先观察一段时日，若真不合适，到时再作处置也不迟。”面对太后这番话语，皇上并未回应，依旧一脸不快地坐在那里。

此时，丽贵妃察言观色，眼见皇上心情不佳，连忙乖巧地端起一盏热气腾腾的香茶递上前去，并柔声说道：“皇上，臣妾已命人备好您最爱吃的点心，还特地泡了一壶上好的君山银针。您看了这许久，想必眼睛早已疲惫不堪，不如先歇息片刻，尝尝这茶水点心，也好暖暖身子。”

这漫长的一个上午，丽贵妃已然苦口婆心地劝了皇上数次。毕竟皇上在此处休息的时间越长，那些可怜的秀女们就得在冷风中多挨一会儿。长时间地等候，使得这群本应娇艳如花的女子变得愈发狼狈不堪。

即便她们当中有人天生丽质、貌若天仙，可一旦被那寒冷刺骨的风冻得浑身瑟瑟发抖，牙齿咯咯打颤，面色惨白如纸，又怎能保持那份原有的美丽动人呢？

坐在一旁的太后将这一切尽收眼底，心中自然明白这又是丽贵妃耍出的小手段和小心机。正欲开口训斥之时，只见安康匆匆忙忙地躬身走上前来，语气急促地禀报道：“启奏皇上，吏部尚书有紧急要事求见。”

听到这话，太后眼见皇上似有起身离开之意，连忙出声阻拦道：“今日乃是选秀的重要日子，还有何事能比这更为紧要？你速速前去传话，让他暂且先等着吧。”

然而，皇上并未看向太后，只是那双深邃的眼眸颜色越发深沉起来。他缓缓开口说道：“既然明知今日是殿选之日，此时前来面圣，想必定然是有极为关键之事。”

皇上这番话只差没把那句“后宫不得干政”给明晃晃地说出口了。其实，原本皇上倒也并非一定要前去接见吏部尚书，但太后如此强硬地要求他留下，反倒让他打消了所有顾虑，毫不犹豫地转身离去了。

临走前还说了一句：“这些秀女这么冻着也不好，剩下的，太后看着选便是了。”

太后被气得不轻，“皇帝，你......”