宁皇后大抵知道天子的心事，于是微笑道：“陛下是在想山阳郡公今日返京的事情？”

李宗本虽是孤家寡人，终究还有几个可以信任的人，比如李适之、韩忠杰和苑玉吉，而眼前这位姿容端庄大气的贵妇人还在他们之上。

这对帝后相互扶持，尤其是在李宗本最压抑的十年里，是宁皇后用柔情和耐心抚慰他心中的躁郁。

李宗本自嘲一笑，坦然道：“朕忽然有些忐忑，怀疑让他入京是不是一个错误的决定。”

“陛下何错之有？”

宁皇后略显不解，继而道：“山阳郡公为大齐立下赫赫功劳，回京领受封赏难道不应该么？再者，陛下说过如今景国内部混乱不堪，我朝若要确定下一步的方略，像山阳郡公这样知兵善战的武勋理当回京共同商讨。”

“话虽如此……”

李宗本欲言又止，他虽然信任宁皇后，有些事情却不便明言。

宁皇后见状隐约猜到一些，轻声问道：“陛下，您是想趁他回京的时候，调整他手中的军权？”

她的用词非常谨慎，调整而非削弱，至少听起来不会让人紧张。

李宗本稍稍迟疑，摇头道：“边疆安危系于他一身，朕怎会做出这种糊涂的决定？罢了，今日不谈这些，方才你不是说到平宁侯府那桩古怪的婚事？继续给朕讲讲。”

“是，陛下。”

宁皇后温顺地应下，然而低头那一瞬间，她眼中的担忧显露无疑。

……

对于京中很多消息灵通的人士来说，今天确实是一个不平凡的日子。

已经一年多没回过京城的定州大都督陆沉，在率领边军将士又赢得一场大胜之后，带着数千亲卫精骑抵达城郊。

荣国公萧望之率一众武勋亲往迎接。

连天子和吏部尚书都如此关注此事，京中的老少爷们又怎会错过这种热闹。

虽然谈不上万人空巷，但这已经成为城里最热闹的话题，各处茶馆酒肆、青楼戏苑，只要是有人聚集的地方，莫不是在谈论陆沉如何厉害、边军如何勇猛，顺带着损一损京营那帮大爷，引来哄堂大笑。

如此喧闹的气氛里，有一个人却将自己关在房中。

这是西城一座位于僻静地带的官宅，大门上的匾额写着桂宅二字，廊下悬着的灯笼似乎还残留着年节的喜庆气氛。

府中人丁不多，除了男主人一家外，便只有十余名家仆。

或许是因为男主人平时在太医院过于忙碌疲累，回到家中格外