游玩次日，朱铭坐船前往利国监。

甲板之上，耿鼎臣指着北边介绍说：“城北运河，乃狄武襄（狄青）所开。城南运河，则为苏东坡所凿。二公昔日之努力，才换来利国监今日之繁盛！”

“现在徐州冶铁全都用煤吗？”朱铭问道。

耿鼎臣说：“石炭比木炭便宜，便是散冶户也用煤。”

朱铭点头：“极好。”

徐州冶铁业，在北宋有两次跨越式发展。

第一次是狄青被派来徐州，专门负责督造武器装备，立即让这里的冶铁规模扩大。

第二次是苏轼治理徐州，派人进行四处勘探，在野外发现优质煤矿，徐州冶铁从此步入煤炭时代。

一南一北，二人各挖一条运河，并与原有运河连通，还把交通问题给解决了。

利国监的铁矿，后世有一半泡在微山湖中。这也是徐州铁场，在明代不及遵化铁场的主要原因。

此时却没有微山湖，那一片全是陆地。

其实在古代，徐州的冶铁条件，要远远强于遵化。因为这里的铁矿和煤矿，全都属于高品质，而且距离还挺近！

“前面就是杜家冶场，”耿鼎臣指着前方说道，“杜家以前只产生铁，用了殿下的法子，现在已开始炒钢了。”

“下去看看。”朱铭说。

朱铭没提前说在这里下船，随行人员顿时忙得鸡飞狗跳，杜家冶场那边同样慌慌张张跑来迎接。

徐州有三十六冶，即三十六家拿到经营执照的私人炼铁厂。他们自己开矿炼铁，拿出20%的产品交给官府抵税，剩下的产品可以自由买卖，但官府具有优先低价采购权。

北宋也试过官方垄断冶铁业，其结果是产品多不堪用，而且官办铁场一直亏损，还把当地百姓逼得转行做盗贼。

“草民杜钰，叩见太子殿下！”杜家冶场的老板飞跑来拜见。

朱铭微笑道：“且站起来说话，工人该做啥就做啥。”

“是。”杜钰低声吩咐，其身边人立即驱散闲杂人等，勒令工人赶紧回自己的岗位。

朱铭让此人带路，前去查看工厂情况。

这里没有使用水力，因为不涉及锻打。但采用了朱铭的设计来改进，即《天工开物》记载的炒钢法，无非就是把炉子与炒池连通，可直接倒进炒池里炒制熟铁，相比以前的炒钢法大大节省时间和人力成本。

杜钰发自内心尊敬太子爷，他把太子爷视为行家。太子爷改进的炒铁设备，给他带来了实打实的经济利益！

朱铭问道：“官务采购生熟铁时，没有胡乱压价吧？”

“没有，绝对没有，公道得很！”杜钰连忙赌咒发誓，生怕惹恼了旁边的耿鼎臣。

压价肯定压价，但相比起北宋，大明压价要人性得多，不会把商贾往死里逼。也不会在压价的同时，还故意鸡蛋里挑骨头，说生熟铁的品质有问题反复折腾。

能做到这一点，无非整顿了吏治而已。

其实冶铁商贾还好些，采金商贾才叫惨呢。胶东那些金矿主们，被北宋朝廷逼得不走私就要亏本，那是想守法正当经营都不可能！

耿鼎臣说道：“殿下放心，利国务的购铁价，只比市价稍低而已。”