“后来呢？”朱国祥问道。

朱铭继续讲述：“后来王安石变法，东南茶叶可以自由贸易了，川陕茶叶却因为河湟开边，由朝廷统购统销，专门用于置换马匹。正所谓，汉中买茶，熙河易马。从此，汉中商业日渐凋敝，人口也变得越来越少。”

朱国祥迷糊道：“我怎么没听明白？”

朱铭详细解释：“朝廷对茶叶统购统销，导致茶场主损失惨重。朝廷向茶农收购时，不但压低收购价格，还强行将好茶当劣茶收。大商贾则勾结官员，以次充好，垄断茶叶市场。北宋的汉中以种茶为主，特别是山区地带。茶叶市场凋敝，老百姓就吃不饱饭，只能外逃到其他地方。”

“不能改种粮食吗？”朱国祥问。

朱铭说道：“第一，汉中多山区，这些山区的粮食产量很低；第二，地里该种啥，不是农民说变就变的。官府登记的是茶场，就算你改种粮食，还是会按种植茶叶收税。贫瘠山地本来就产不出几粒粮食，还要按种茶来收高额赋税，农民非但没有收入，每年还得倒贴税款。另外，河湟和陕西经常打仗，汉中这边苛捐杂税更重，老百姓根本负担不起。所以说，河湟开边虽然为北宋拓地千里，却也把汉中山区搞得民不聊生。”

朱国祥又问：“南宋恢复了吗？”

“没有，直到南宋灭亡，川茶一直都是榷禁状态，”朱铭摇头道，“而且两宋之交，汉中的北部属于前线，战乱频繁，赋税更重，人口流失更严重。”

朱国祥颇为欣慰，夸赞道：“你历史知识倒是挺扎实。”

朱铭打开话匣子：“我的本科毕业论文，就是探讨宋代川茶榷禁对汉中人口和经济的影响。研究那些历史细节，其实是很有趣的。就拿王安石和蔡京来说，一个改革能臣，一个千古奸相，但比较他们的茶政，却可以发现一些很有意思的现象。”

“怎么说？”朱国祥问。