他的心里，突然有种沉闷的钝痛感，沉甸甸的喘不过气来。

似有莫名的遗憾，又似无尽的哀伤。

傅老夫人却没发现儿子的异样，转而提起了傅灵蕊母子三人。

袁诤立刻将心中的异样摒弃，专心跟母亲小声商议起来。

傅灵蕊是傅老夫人堂兄、内阁大学士傅恪的嫡女。

小主，

如此显赫身份，便是王公贵族也能嫁的。

她的婚事如此坎坷，主要缘于七年前，傅恪因联合其他朝臣反对皇上推行政令，被贬至一偏远小县任知县。

原本在议的亲事告吹。

傅恪被贬，傅夫人惊怒之下病倒，不能跟着傅恪去赴任。傅恪便找到了堂妹、孀居在京的承恩伯夫人，将妻女相托。

那时的傅恪，将女儿留在京中，原意是想拜托承恩伯夫人为她相看一门得力的亲事，好借势起复。

住在承恩伯府的那段时间里，傅灵蕊与博学多才又年少英俊的承恩伯世子袁诤朝夕相处，两人渐生情愫。

只可惜，彼时的承恩伯夫人瞧不上傅灵蕊知县女儿的身份。

傅灵蕊的母亲也瞧不上有其名无其实、爵位难保还穷得叮当响的承恩伯府。

两个母亲你来我往、含沙射影连讽带刺，最终闹了个不欢而散。

傅灵蕊的母亲带着女儿搬出承恩伯府，回到自己府中。

不到一年就再次染病离世。

傅灵蕊重孝在身，不好借居别家，家兄又跟着父亲在任上，她便独身一人居住在那座空旷的府邸中，身边只有几房忠心的老仆。

傅灵蕊母亲病逝不久，袁诤时常过府“安抚照拂”孤单一人的傅灵蕊。

孤男寡女，干柴烈火，情不自禁下便有了首尾。

傅灵蕊告诉他身怀有孕时，他也曾允诺过，等她孝期一满，便迎她进门。

可母亲知道后，却转头就替他聘了廖氏女为妻。