他用手在地图上拍了一巴掌,随后说道:“可是我们向北面攻击前进,肯定会让俄国人产生错觉,以为我们会重新回到包围圈的北面,赶过去与那里的友军会师。”
施特默尔曼将军的计划,完全出乎苏军指挥员的预料。他们还以为包围圈内外的敌人,肯定会想方设法会师,因此大批新赶到的部队,都被投入了突破口的方向,以防止德军从包围圈里跳出来。
没想到德军居然会一路向北,结果那些没有多少兵力防守,如同虚设的防御工事,被德军接连突破。科涅夫是到自己中了德军的圈套,连忙调集部队赶去阻止准备突围的德军。
这边的任务刚布置完毕,就接到了史达林打来的电话。最高统帅本人在电话里怒气冲冲地说:“科涅夫将军,我们已经向全世界宣布,说在科尔孙—舍甫琴柯夫斯基地域的德军重兵集团,已经陷入了我军的合围。
可在不久前,我们接到了来自前线的报告,说被围的苏军集团突破了第27集团军的战线,正逃向自己的部队。你说说,你对自己友邻部队的情况了解多少?”
从史达林讲话的语调及其生硬的语言,他明白了最高统帅本人正焦急不安,并且看来,其原因是由谁的不完全准确的报告所引起的。
面对史达林的担忧,科涅夫连忙报告说:“斯大林同志,请您放心,我向您保证。被围的敌人是逃不掉的。我们方面军已采取了措施。为了保障与乌克兰第1方面军的接合部,为了把敌人赶回合围圈,我已经命令近卫坦克第5集团军向已形成的突破口地域推进。此刻,他们正在顺利完成任务。”
听完科涅夫的话,史达林的语气变得和缓:“科涅夫同志,我相信近卫坦克第5集团军的战斗力,不过你有没有考虑过,假如你的部队向北推进,就有可能越过方面军的分界线。”
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科涅夫回答说:“是的,史达林同志。”
史达林说道:“这很好。我们大本营将商量一下,然后再打电话给您。”
半个小时以后,史达林再次给我打电话说:“能不能将在被围集团当面行动的所有军队,其中包括乌克兰第1方面军第27集团军转隶给您,由您指挥消灭被围集团呢?”
科涅夫没有预料到史达林会提出这样的方案,马上回答说:“斯大林同志,现在很难把乌克兰第1方面军第27集团军转隶给我。首先,这支部队在包围圈的另一侧,也就是我们部队的对面,他们在另一个不同的方向行动。
而且该集团军的整个后勤供应,以及与方面军司令部的通信,都是通过白采尔科维和基辅进行的。因此,我指挥该集团军将是很困难的,沿整个合围圈的圆周经过克列缅丘克、基辅、白采尔科维进行通信是复杂的,现在,突破走廊正在进行战斗,与第27集团军建立直接通信不可能。还有,该集团军的兵力很薄弱,又分布在宽大正面上,它根本无法阻止住被围之敌突围。”
科涅夫的一再推脱,让史达林很是不满,他态度强硬地对科涅夫说:“科涅夫将军,这是足够统帅部的决定,你必须服从命令。为了减轻你们的负担,第27集团军划归你们指挥后,后勤补给依旧由瓦图京的乌克兰第一方面军负责。明白吗?”
“史达林同志,我明白您的意思。”面对史达林所施加的压力,科涅夫并没有选择妥协,而是继续辩解说:“我不同意把第27集团军转隶给我,是因为两个方面军的协同计划已经被破坏,军队的转隶变得更加困难。交战的结局,让我很是担心。要知道,第27集团军就算转隶给我,我也无法为他们补充必要的兵力。”