当天晚上，曼斯坦因给霍特打去电话，直截了当地问：“霍特将军，我们的堡垒计划已经失败了，进攻库尔斯克南端右翼的部队，已经全部撤回了别尔哥罗德。你也应该尽快把部队撤回来，否则将面临被俄国人合围的危险。”

“元帅阁下！”霍特等曼斯坦因说完后，哭丧着脸说：“挡住我们去路的是索科夫的部队，我白天命令大德意志师所发起的进攻，都被他所粉碎。而且我们的装甲部队在俄国人的轰炸下，蒙受了巨大的损失。假如得不到您的帮助，要想顺利地返回别尔哥罗德，我觉得是非常困难的。”

曼斯坦因从霍特的话中，听出了他的弦外之音：“霍特将军，我听你的意思，似乎并不想率领部队返回别尔哥罗德？”

“是的，元帅阁下。”见曼斯坦因猜到了自己的意图，霍特也不隐瞒：“虽然我们所在的位置，距离别尔哥罗德只有区区三十公里，可要想突破以善于防守而着称的索科夫部队的防线，我们势必会付出巨大的伤亡。”

“那你是怎么考虑的？”曼斯坦因问道。

“我打算把部队撤向西南方向，取道红亚鲁佳，进入哈尔科夫。”

“不行。”曼斯坦因看了一眼面前摆着的地图，毫不迟疑地否定了霍特的计划：“取道红亚鲁佳，你们至少要行军一百多公里，你觉得装甲部队剩下的燃料，还能维持那么远的行军路程吗？”

“元帅阁下！”霍特的心里何尝想让那么远的路，但从今天的战斗来看，苏军的战机就是他装甲部队的克星，使他无法在战斗中投入更多的坦克，免得成为了苏军歼击机的攻击目标。“俄国人的空中力量过于强大，如果我们没有足够的空军实施反制，就没有把更多的坦克投入进攻。”

“霍特将军，你不用担心。”曼斯坦因听到这里，总算明白了霍特的意思，只要能获得空中支援，那么他就能投入更多的坦克，对苏军的阻击阵地实施突击。因此他果断地说：“我明天会派出足够的飞机，掩护你们向南突围。这样一来，你们就不必取道西南方向的红亚鲁佳，返回哈尔科夫了吧？”

霍特见曼斯坦因主动提出会在明天派出飞机助战，觉得自己的目的达到了，连忙说道：“元帅阁下，谢谢您。假如您真的能派出足够数量的战机，与俄国人争夺战场的制空权，我们就有九成的把握，可以在上午突破俄国人的防线。”

“放心吧，霍特将军。”曼斯坦因对霍特说道：“等你们成功突围了，我会亲自到别尔哥罗德的城外，去迎接你们的。”

第二天天刚亮，霍特就集中了三百多门各种口径的火炮，朝步兵第188师所防御的阵地，实施猛烈的炮击。

看到自己的阵地被炮火所笼罩，科伊达不免有些着急了，他连忙通过新敷设的电话线，和待在指挥部里的索科夫取得联系。

“司令员同志，我是科伊达上校。”电话一通，科伊达就迫不及待地说：“敌人炮兵正在对我师的防御阵地实施猛烈的炮击。”

“上校同志，”敌人炮击防御阵地，是早就在索科夫的预料之中，因此他听到科伊达这么说，丝毫没有感到意外，而是反问道：“你们在阵地上挖掘足够数量的防炮洞没有？”

“挖了。”科伊达回答说：“我的部队一进入防御阵地，就开始大量挖掘防炮洞。”

“既然有足够的防炮洞，那你还担心什么呢，上校同志？”索科夫对着话筒说：“我马上请求上级出动空军，去轰炸敌人的炮兵阵地，减轻你们的压力。”

结束和科伊达的通话后，索科夫立即命令通讯兵主任：“通讯兵主任，立即给我接通草原方面军司令部。”

几分钟过后，通讯兵主任告诉索科夫：“司令员同志，电话已经接通。”

索科夫接过话筒，大声地说：“我说索科夫，不知我在和谁通话？”

“是我，科涅夫。”听筒里传出了科涅夫那熟悉的声音：“索科夫少将，你这个时候急着给我打电话，是不是敌人正在炮击你的阵地，你想让我出动空军去支援吗？”