“家规！”刘启喘着气叫道，“我们才跑了片刻，你就气喘吁吁了！”
“呼呼！呼呼！”家规的肚子此起彼伏，像风箱一样喘着气，“我这样的奴仆怎敢与您相比，大人？您如同蛇般敏捷，虎一般的勇猛！”
“你这家伙，成语都用错了！”刘启边跑边回头责备，语气中带着一丝戏谑。
“快跑！”家规对其他奔跑的仆人大声指令，“紧跟上，不然我可不客气地吞了你！王子受伤了可不行！”
年轻的刘启领先而行，后面跟着一群仆人，他们穿过长安城，绕过西五宫，经过左安帘，径直走进外朝。这座宏伟的宫殿既壮观又庄重，透露出大家族的气息。与内宫不同，这里满是宦官和侍从，而外朝则充满了身穿青铜盔甲的精锐卫士。
这些宦官卫士，要么是从骑兵中选拔而出，因战斗经验而备受青睐，要么是贵族的子嗣，在战场上英勇表现，每个人都展现出强大的气场。外朝弥漫着严谨的纪律氛围。
“这是怎么了？王子在此，你们难道不能表现出应有的尊重吗？”家规挥动着扫帚，斥责着周围的宦官卫士，“快把长矛和剑收起来！”
“无需担心！”刘启摆出一副小大人的姿态，“他们都是汉朝的优秀青年，不会让我难堪的！”
说完，他好奇地拍了拍一个皮肤黝黑的大汉的青铜盔甲。
这盔甲的确是由青铜打造，表面光泽熠熠，触感温热。整套盔甲由鱼鳞片叠加而成，腹部挂着几个大型防护头盔。尾部以一个锋利的矛头收尾，肩膀部分同样有所覆盖。
“你们在寒夜里辛勤值守，真是辛苦了！”刘启不禁惊叹。
“不敢当，王子！”宦官卫士躬身回答，盔甲之间的板材发出铿锵有力的碰撞声，显得既严肃又威武。
“保护国家安全，这是我们的职责所在。”
此刻，汉朝在战场上节节胜利，北征成功击败了秦和蒙，南平定了云南和缅甸，西向震慑了西藏的部落，南征则使安南臣服。
自楚汉两朝以来，北方蛮族屡次入侵中国南部，使得汉人被迫失去领土，家园遭受毁灭。汉人那瘦小的身躯无法抵挡北方蛮族铁蹄的践踏，即便他们身有残疾，蛮族依旧嘲笑他们的脆弱。
然而，自秦朝末年起，尊敬的祖先刘邦率领汉人从南至北展开征战。他们掌控着天空，使得广袤沙漠中的蛮族感到恐惧。他们收复了燕云九州的领土，为汉朝带来了数百个月的辉煌荣耀。
此刻，汉朝的士兵们骄傲至极，他们的自信与傲慢在全球范围内都无与伦比。
见刘启好奇地探索着宦官卫士的盔甲，家规轻轻揉了揉肚子，提议道：“殿下，天色已晚，我为您找个地方休息吧！”
跑了片刻，刘启也感到疲惫，他听到背后的宏伟大厅，便点头同意：“好的，我们就去风天殿休息。”
话音刚落，他便不等旁人回应，径直向大厅步去。
风天殿，其名寓意“承载天命”。它不仅是大臣们举行盛大朝会的场所，更是刘邦的居住之地，他在这里与大臣们共商国家大计。
随着他们的接近，朝臣们瞥见皇孙的身影，立刻鞠躬行礼，表达着他们的敬意。
身为皇孙，他在宫中畅行无阻，任何地方他都能随意出入。他轻车熟路地从侧帘悄悄进入，直奔刘邦的居室。
小主，
然而，他意外地发现吕后被人拦住了。
“哦，我的小祖先！”朴朱常，刘邦的贴身侍从，挡在了路中间，轻声解释道，“皇帝此刻正在接见太子，此刻进去恐有不妥！”
太一夫？纪孙和？
刘盈沉思片刻。如今，高祖的统治已进入第九个月，正是纪孙和担任汉朝首相之时。
这位人物，堪比汉朝的苏护，始终忠诚地追随高祖，在南北征战中建立了卓越的功勋。然而，在高祖统治的第九年第一个月，他却不幸遭遇了宫廷的暗杀。
并非因为他的功绩不足或威胁到统治者地位，而是因为他所在的沛县派系实力强大。这个派系在朝廷中根深蒂固，成员或是亲戚，或是战友，他们结成紧密的网络，占据着朝廷的要职，排斥外来者，只有来自怀仁的人才有机会担任重要官职。
在刘启的记忆中，他似乎曾听刘盈抱怨过汉朝左相梅仙和他的着名金主文，他们均受到这些怀仁派系的压制。甚至他们的暗杀行动，也似乎有着纪孙和领导的怀仁集团的身影。
“你带我进去，偷偷听一听！”刘启沉思片刻，压低声音说道。
“主人，我哪敢！”朴朱常的眼睛因恐惧而放大，脸色苍白，“若是皇帝发现了，我这条命就保不住了！”
“哦！”刘启应了一声，声音中带着几分漫不经心，“你怕皇帝，却不怕我？”
朴朱常顿时惊慌失措；他怎么敢对这位尊贵的祖先无礼？若是皇帝得知他竟敢轻视其珍贵的曾孙，必定会让他付出惨重的代价。
经过一番深思熟虑，他终于开口道：“那么，殿下，你得稍安勿躁。切勿开口。我将带你前往那里！”
刘邦的贴身侍从，连同刘盈，悄无声息地来到了刘邦举行朝会的外厅。刘盈将耳朵贴在帘缝上，试图聆听里面的动静，而朴朱常则保持着适当的距离。按照家规，他不敢过于靠近。
汉朝建国之初，尚武风气盛行，军事实力被置于文治之上，崇尚简朴与质朴的生活方式。
甚至刘邦的居住地也并不显得过分奢华。大厅内没有摆放豪华的家具；除了几张雕刻着蛇形的椅子，房间里到处都是沙盘、地图和武器等实用的物品。墙上悬挂着几幅描绘匈奴草原的巨幅地图，使得整个大厅洋溢着严肃的军事情调，仿佛空气中弥漫着银枪与铜车的重量。
“自从多日前，永昌侯蓝余和西平侯木丘在多次激战中取得胜利，终于重新征服了云南。秦梁帝受伤，段氏家族被迫投降。西蛮族敬畏我朝的威力，纷纷派遣使者前来表示臣服。”
“两位侯爵已上书，恳请陛下决断是否应当欢迎班益的父亲返朝，或者派遣其他合适的人选接替，并请求陛下颁布旨意，设立土司以安抚归降的部落！”
“此外，我们还亟需陛下指导，究竟如何妥善安抚那些刚刚归降的部落。”