江东的奏疏到了嘉靖的案头,嘉靖看了一段,就不再看了,直接把江东的奏疏扔到一边去,说道:“这个江东,也忒滑头了!”
嘉靖很清楚,江东的奏疏没有任何回答朱载坖的弹劾,只是在叫苦罢了,嘉靖当即传召内阁和江东到西苑来。
嘉靖问道:“江东,裕王的奏疏你看过没有。”
江东点点头说道:“陛下,裕王殿下的奏疏,陈确实已经看过了,裕王的建议,确实有几分道理,但是不可行。”
江东在无逸殿没必要遮遮掩掩,直接说了自己看法,裕王的本意是好的,由兵部和太仆寺同意购买马匹,再发放给边镇使用,这样的话,朝廷的银子至少可以买来马匹,用于边镇。看起来确实很好。
但是首先是马匹的长途转运,可能会有死亡等问题,损失的马匹算什么的。还有一个重要的问题,太仆寺的马价银,其实最大的用处,早就不是给边镇购买马匹了。
自嘉靖二十九年庚戌之变以来,边患大有愈演愈烈之势。民间征俵备用马仅供京营军备,难以满足边镇军需,各边镇只得使用太仆寺马价银两买补马匹。以嘉靖二十九年为例, 七月发马价银一万九千五百两,于蓟镇给军,九月初十发太仆寺马价银二十万两,于北直隶、山东、河南等处买马,二十三日又发太仆寺马价一万五千两,于蓟镇修理边墙堡。一年之间,马价银支用在二十三万四千两。其它年份的情况当可概见了。
马价银还改变原先用于买马、犒军的规制,开始用于修筑边墙开销。这事其实还是户部和兵部的锅,自庚戌之变以来,朝廷大规模的修整边墙,但是修整边墙需要大量的银子,按理说这个钱应该由兵部拨出去的,但是兵部哪有这么多的银子。
所以兵部奏请由户部太仓支用银两,支持修整边墙,这下户部当然不干了,户部尚书方钝当即上疏称:本部钱粮原无修边事例。修边系兵部职掌,当以太仆寺马价给之。况累年边臣额外请发军饷银两,以百二十万计;借用修边募军犒赏之费,又二十万计。若转借无己,则帮储必致虚耗,卒然有警,兵马调集,臣等不知所以为计矣!
言下之意就是户部没钱,该找兵部去去发太仆寺的马价银。
嘉靖只得诏二部协心共济,不得复有紊越,要求户部支给修边墙费用,户部这才与兵部议定 发太仆寺马价银十四万两、太仓银七万两有奇修大同边墙。
所以不是兵部和太仆寺要银子,而是九边要银子,马价银虽然按照规定是朝廷将养马户本该上交的马匹折银收触,再给官军购买战马专用的。马匹折色纳银虽说是出于无奈,但如果没有太仆寺马价银,不但买马费用无着,修筑边墙更是无力完成。将本就合格率极低的马匹改征银两,用于国防开支,确实是解决财用不足的好办法。故而,兵部才将折银马价不断提高。
但是到了现在,马价银中真正用于买马的银子是少之又少,兵部也很清楚,发给边镇的所谓马价银,经过层层贪污后到边镇的确实不多,但是这些银子可以补充边镇的军饷,大明的这些官员们虽然贪,但是不傻,一般情况下不会把士卒们逼到闹事的时候,还是会那马价银补充一部分军饷,以免士卒们闹饷的。
而且动用马价银的还不止这些,嘉靖本人为了自己的工程营建,动用马价银也是十分频繁的,嘉靖十九年,嘉靖就下诏给兵部、户部、工部:国家营建,旧规止派拨官匠、官军,就工、户部支与粮赏。比缘崇建郊坛,工程重急,权议动支兵部马价银两,添雇夫匠,原非常例。今各工延缓,靡耗无纪,督理监视,官俱属欺玩,待工完核处。即今措处钱粮掣停,夫运工部同户部、兵部区画以闻。
一方面是太仆寺马价银不足,另一方面京营备用马、边镇马匹不敷使用。太仆寺马价银多用于边镇买马、修筑边墙及皇帝个人开支,库银不足并不奇怪。但是,每年拨发数额巨大的太仆寺马价银用于边镇买马,马匹孳牧、征俵、寄养制度虽不尽合理,但终不至完全荒废,京师、边镇乃至各卫所的马匹消耗却为何如此快速呢?
不管是太仆寺牧养的马匹,还是买来的马匹,总是在军中飞快的消耗,这些马匹在军中好像活久了会出事一样。江东只得对嘉靖和阁臣们解释道:营马多瘠,固系失养,亦由军士贫难,人食不足,而暇顾其马乎? 访得各军,一年全支草料者,凡三月,余月拆银所折,不足以供,立以待毙乎?
江东接着说道:“京营骑操马匹,亦多倒死,每月不下三四百匹,每岁倒死马约计三 四千匹,亦因粮料不继。折给价银,令军自买,且银之在手,虽良民不免浪费, 况贫军乎?虽有严刑重罚,竟不能遏,良有以也。”
这还是天子脚下,皇帝亲兵的京营,其他各边镇的情况恐怕就更加不堪了。朱载坖既然上疏言及马政,江东也就不遮掩了,大明现在的情况就是回归祖制绝无可能,均俵寄养多方掣肘,备用马解俵艰辛异常,本色、折色难于取舍,太仆寺马价银、备用马匹双双入不敷出。
对于州县来说,因为喂养种马、 孳牧马狗给地方造成的沉重负担,革除种马的呼吁始终不绝于耳。各个负担马政的州县,一直要求取消俵马制度,而兵部对变卖种马、改输马价的提议是坚决反对的。
因为实行俵马,虽然所得的马匹不尽如人意,但是至少还可以有部分稳定的马匹供应,一旦革除,就全部依赖于买马,这就十分危险了,所以兵部坚决不同意废除俵马制度。
嘉靖听了之后说道:“裕王既然敢上疏,想必有所成算,兵部可以先和裕王商量一下。”
江东赶紧领旨。