与此同时,小王子屈勒欲与大唐使者、游击将军高景轩比武的消息如野火燎原,迅速传遍了拓折城的大街小巷。商人们嗅到了商机,纷纷开设赌局,屈勒的赔率虽低,但高景轩的赔率却一路飙升,从一赔二直至一赔五,引得众多百姓跃跃欲试。
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次日清晨,东城门外的空地已被数千人占据,他们或站或坐,满怀期待地等待着这场即将到来的较量。为了维持秩序,过往莫贺础吐屯不得不调派兵马,以绳索为界,将观众隔离在安全的距离之外。
随着晨光初破晓,屈勒一身华丽甲胄,骑着高头大马,手持巨狼牙棒,带着数十名随从威风凛凛地踏入比武场。百姓们纷纷为他欢呼,场面热烈非凡。屈勒得意洋洋,享受着这份荣耀,不时向人群挥手致意。
然而,当他步入比武场中央,却发现对手高景轩尚未现身,心中不禁生出几分轻视。他悠然自得地坐下,享用着随从们准备的酒肉,全然不顾形象,一副胜券在握的模样。
酒足饭饱后,屈勒随手将啃净的羊骨掷于地上,又豪饮几口酒,见高景轩迟迟未至,不禁眉头微蹙,语气中透露出几分不满:“哼,这大唐使者高景轩,怎的如此拖沓?莫非是畏惧本王子的威名?”
一旁的随从见状,连忙谄媚地附和:“大王子所言极是,您英勇无双,何人敢不敬畏?高景轩迟迟不来,定是被您的气势所震慑,不敢轻易露面。”
正欲再言,人群中忽有人高喊:“大王驾到!”此言一出,原本喧嚣的现场瞬间安静下来,百姓们的目光齐刷刷地转向城门口。只见街道两侧的人群迅速退避,为国王莫贺础吐屯的专用马车让出一条宽敞的道路。马车在王宫侍卫骑兵队的护卫下缓缓驶来,沿途的兵士们迅速行动,将道路两侧的百姓驱散,确保马车通行无阻。
随着马车接近比武场,王宫乐队的乐师们奏响了悠扬的乐曲,胡琴、马头琴、冬不拉等乐器交织成一曲盛大的欢迎乐章。数千百姓屏息凝视,目送国王的御驾缓缓而至。莫贺础吐屯身着一袭华丽大氅,在侍卫的搀扶下下车,步入比武场,随后登上专为他和文武大臣设立的观看台。大臣们紧随其后,依次就座,整个比武场的气氛变得更加庄重而紧张。
国王的到来让现场的秩序更加严明,兵士们严格管制着围观的人群,确保他们与比武场保持一定距离。百姓们或攀上树梢,或让孩子骑在肩头,只为能更清楚地目睹这场比武的盛况。
而在使节馆内,高景轩正专心致志地绘制着石国的地形图。他放下毛笔,长舒一口气,满意地看着眼前这张详尽的地图。这不仅是他多日努力的成果,更是他即将与屈勒比武前的一份安心准备。然而,相比地图的完成,他心中更为欣喜的是手中那把由符昆精心打造的云纹金钉枣阳槊——这将是他在比武场上的得力助手。
楚歌适时地敲门而入,提醒道:“将军,与屈勒比武的时间已近,该出发了。”
高景轩站起身,目光扫过地图,随即吩咐道:“把这张图卷好,妥善收藏。”楚歌应声而动,同时指挥扈从们为高景轩披挂铠甲,准备兵器,并通知马夫将战马乌力牵至门前等候。一切准备就绪,高景轩整装待发,准备迎接即将到来的挑战。