“遵命！”高景轩应声而去，随即投入到紧张的战前准备中。

晨曦初破，高景轩便率队出堡，于城墙之下精心布局。他利用绳索精确测量距离，于五十步、百步、一百五十步及两百步处设立标记，以石灰水醒目标注，为接下来的防御战做足准备。城内，床弩、箭矢、滚木、擂石乃至滚沸的火油，皆被一一运上城墙，严阵以待。

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早餐过后，李晔携众将登临城楼，目睹高景轩的周密安排，不禁连连称赞，其身边将领如王石其等，虽心生羡慕，却也由衷敬佩。

“将军，快看！突骑施人卷土重来了！”一名哨兵急声报告，打断了城楼上的宁静。众人循声望去，只见远方尘土飞扬，突骑施大军如乌云压顶，迅速逼近托云堡。

“报仇！报仇！”敌军的怒吼声伴随着马蹄的轰鸣，响彻云霄。高景轩的突袭，让突骑施人痛失辎重，仇恨之火熊熊燃烧。

面对敌军的汹汹来势，李晔高举右手，沉声喝道：“将士们，准备迎敌！”城墙上，士气高昂，复仇的火焰同样在每个人心中熊熊燃烧。

半处罗啜立于阵前，望着城楼上的李晔，心中惊疑不定。他高声喊话，企图以言语动摇唐军军心，却未料到李晔早已洞悉一切，反将一军，令其措手不及。

“半处罗，你可识得本将军？你以为截杀信使便能瞒天过海？本将军早已在此，静候尔等多时！”李晔的回应，让半处罗脸色骤变，意识到局势已非他所掌控。

面对部族的质疑与不甘，半处罗冷静分析，深知继续攻城无异于以卵击石。然而，哥舒昌的挑衅之言，又让他陷入了两难。最终，理智战胜了冲动，半处罗决定退兵，但又不甘就此罢休，遂提出派将叫阵，以挽回颜面。

“李晔匹夫，你休要张狂！我虽兵力不足，但斩你几员大将，还是绰绰有余。你若不敢应战，便是个缩头乌龟！”半处罗的挑衅，在城下回荡，却未能激起李晔的丝毫慌乱。他深知，真正的较量，才刚刚开始。