如今天下隐有大乱，内忧外患，朝廷越弱外患越猛，西北军悍勇名声在外，背后堆叠着前赴后继的尸山血海，每次战事止歇，总有等不到家人归来的母亲，妻子和稚子。宁愿人做逃兵跑回来，亦不愿音讯全无尸骨无存。

一路上街上多了东张西望的人，或拖家带口或孑然一人或绫罗绸缎或衣衫褴褛，好奇观望四方，打量周围，对遥城的一切时不时露出一副疑惑不解或恍然大悟的神情，有些胆子大，开始问路去布店，南方口味的食肆，打听遥城的风俗。

遥城气候干燥地处高地，望舒一路上注意到这些外来人中不乏鼻子堵塞，脑阔疼像丢了魂似的。

祥云客栈的算盘珠子噼里啪啦，“…七上二去五进一…九去一进一…”掌柜嘴里珠算口诀念念有词，一手翻着账本，一手打着算盘，时不时停下来用毛笔圈圈点点。有人在国难中挣扎求生，有人在这种变化中大发横财。

提着糕点敲开姨妈的房门之时，正是一日之中最凉快的时刻。街上人流如织，客栈人声嘈杂，遥城热闹拥挤，亲人见面两眼落泪盈眶。

“姐夫，姐姐，咱们一别一十三年啊！天南地北，千里迢迢，苍天保佑，谁能想到还有再见之日！这就是望舒吧，好一个婀娜多姿小娘子，长得真好看，咱们南边的女娃娃就比这北地的姑娘家更有山水墨画般的娇俏底蕴！”姨妈捏着望舒的手一顿猛夸，左右凝望着望舒，又是惊叹赞美：“望舒看着就可人疼啊，白白净净我见犹怜的，好孩子，姨妈一见恨不得自个掏心肝放在手心里疼呢。”

季父季母立刻礼尚往来赞美了李家的一对龙凤胎，李尚德和李婉婷，双方又交换了给孩子的见面礼。

不同于龙凤胎肃然端坐，望舒大大咧咧地靠坐在围椅里，大方观察着这一家三口，姨妈和娘亲长得很像，比娘亲个子高些，一子女端坐着腰背板直，坐三分之一凳子处，笑不露齿，传说中的年纪小小很有家教的模板。

龙凤胎今年刚好十五，长得极为相似，男俊女俏，白皙文静，脸蛋圆圆的，夕阳余光斜穿纱窗，犹有看见脸上薄薄一层细绒毛，稍显稚气。

“……兵匪人多势大，烧杀抢劫无恶不作，在杭县城外占山为王，时不时进城为祸一方，天可怜见，好些黄花大闺女光天化日之下被硬生生掳上山，家里能出大笔银子的，能赎个囫囵，出不起银子，就被这些盗匪占了去……当家眼看情势要遭，雇了北上的镖师先送我们娘俩三个到遥城来，也是想着妹夫在大将军营中做事多年，妹妹也有手艺立足，我们初来乍到不至于两眼摸瞎，见着你们总算安心了！”

姨妈捏着帕子擦脸，叹了声继续说：“客栈不是久住之地，我这心里焦灼不安，整宿整宿睡不着，盼着见上妹妹妹夫好腆着个脸让你们拿个主意，好快快安定下来。”