“嘿，掌柜的，这盐巴怎的今日比往常贵了两文？”

掌柜闻言，缓缓抬头，那双阅尽人间沧桑的眼眸里闪过一丝不易察觉的深意。

他轻轻放下手中的算盘，不紧不慢地站起身，踱步至张三牛身旁，目光同样落在那些盐巴上，声音低沉而富有磁性：

“世道如此，人多物少，乃是常态。近来边关不宁，盐路受阻，这价格自是水涨船高。”

张三牛暗自深思，这掌柜的知道的还不少，不愧是卖盐的，消息就是灵通。

完成采购后，张三牛转身走进钱庄，将一大块银锭兑换成了便于携带的铜板。

一切准备就绪，张三牛唤来了事先安排好的六辆牛车，这种古老的交通工具，虽不华丽，却异常结实耐用。

随后，一行人浩浩荡荡地踏上了归途，车轱辘碾过石板路，发出有节奏的声响。

夕阳开始缓缓下沉，将天边染成了橘红色，张三牛一行人的身影渐渐融入了河关村边缘袅袅升起的炊烟之中。

五十石谷子说多不多，说少不少，二十天后，仓库便悄然见底。

相比之下，角落里那坛盐巴，依然还有多半坛子。

晨光初破晓，地上的雪也堆了十几厘米，张三牛召集了6名壮劳力，一行人经过一番艰难跋涉，县城的轮廓渐渐映入眼帘。

张三牛找到粮商，再次购得了五十石谷子，也耗费了十一两银子。

终于，一座宏伟壮观的猪圈傲然矗立，这猪圈，占地足有三亩之广。

四周，密密麻麻地排列着大小不一的围栏，它们或高或低，错落有致，既保证了猪群的安全，又巧妙地划分出了不同的生活区域，让人不禁感叹其设计的精妙。

一条竹子连接的水管蜿蜒而来，它不顾一切地穿越田埂，最终直勾勾地指向这座新建的猪圈。

水管的尽头，是一座新建的池子，然而，并没有水流落下，因为河面已经结冰，若想搭建水车，只有等到来年春季。

张三牛站在猪圈前，心中松了一口气，为了这一刻，他已经付出了70两银子。

随他召集而来的乡亲也高高兴兴的回去了，每个人手中都多了400多文的工钱。