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文聘黯然神伤，道:“为人臣者，却不能为主保全境土，心中惭愧，无颜见曹公尔。”

曹操眉头一条，视左右众人笑道:“文仲业真乃忠臣也！”

安抚完荆州众官吏，曹操问蔡瑁道:“我大军今到襄阳，刘备逃到哪里去了？”

蔡瑁答道:“刘备早已逃往江陵去了。”

“江陵？！”曹操吃了一惊，作为兵家大才，他自然明白江陵的重要，“你们就没有派人去追击？”

蔡瑁愕然，不敢抬头。

曹操在堂上来回踱步，须臾，又问道:“刘备走了几日了？”

蔡瑁答道:“有十二三日了。”

“十二三日？那不是早已占据江陵城了！”曹操强压怒火，道:“江陵城城池高大易守难攻，且城中粮草足备，攻城又需花费时日！”

蔡瑁道:“未必，刘备当日从襄阳经过时，城中有十余万百姓出城跟随，我听说刘备军保护民众而行，一日仅能走十余里，算算路程现在应该还不到当阳，派轻骑去追，还追得上？”

曹操闻言反问道:“你刚才说刘备带走了襄阳十余万百姓？那你们为何不阻拦？”

蔡瑁道:“我们以为，这些人既然不愿跟随曹公，那么留下也是无用，或许留待将来反而是祸患，不如就让他们离去。”

曹操深吸了一口气，笑道:“德珪，荆州归顺你有大功，我这里上表天子，封你为汉阳亭侯，你先去吧。”

蔡瑁闻言喜不自胜，拱手告辞而去。

“他还以为他立了多大的功劳！”蔡瑁刚走，曹操便在府衙中咆哮起来，“放刘备去江陵！还任由刘备带走百姓！蠢货！”

荀攸上前道:“明公，现在发火已然无济于事，如果蔡瑁所言属实我们应当迅速派人去追刘备，不要让他占据江陵！”

“把曹纯找来！再找一个熟悉荆州地形的人！”说到这里，曹操心中冒出一个人选:”去把文聘找来！”

不多时，五千虎豹骑出了南门，直奔江陵而去。