次日，荀骥将臧艾来访的事情告诉刘备，刘备颇为诧异:“臧霸派人来做了？这是何意？我们如何应对？”

荀骥昨夜又思虑良久，如果只是打探刘备军动向，派一个精干的校尉即可，何必派长子前来？他就不怕被刘备扣下做人质吗？

也许，这本身就是示弱的表现，一来可以打探刘备军的动向，二来刘备地盘还未坐稳，不大可能同时对笮融和臧霸两线作战，这个时候主动将人质送到刘备手中也可以稳住刘备。

遣子为质，这种事在古时候并不少见，尤其是乱世。

刘备皱眉道:“如果真是这样那怎么办？我们要扣下臧艾吗？”

刘备一开始就没往人质的方向想，经过荀骥提醒才醒悟过来，但是游侠习气极重的刘备从心里上抗拒这个选项。以荀骥这三年来对刘备的了解，不到万不得已，扣押人质这种事刘备是不会做的。

荀骥自然是看出了刘备的不悦:“那也可以，不过臧霸派来质子正说明他内心不安，如果我们扣下了臧艾，虽然可以暂时控制臧霸，但终究不能令其心服。兵法云:攻心为上。我们如果放回臧艾以安其心，他日才能令其心悦诚服。”

刘备松了一口气:“如此甚好，如此甚好！”

二人正说着，卫兵突然进来禀告，臧艾在府外求见。

“快请！”

不多时，臧艾在卫兵的带领下到了前堂见到刘备，拱手施礼道:“臧艾见过刘使君、荀先生！”

刘备摆了摆手，道:“贤侄不必多礼，快快入坐！”

三人落座，寒暄了几句，话题逐渐进入正题。

“贤侄此来下邳，是有何事？”

臧艾抱拳道:“家父听闻刘使君出任徐州，特遣在下前来道贺！”