顾芩澜听闻此言，顺着老王妃所指的方向望去。

果然，只见三皇子身姿修长，肌肤胜雪，他的脊背笔直如松，脖颈上挂着一串岁月痕迹的佛珠，显然是长年累月在枯荣寺祈愿养成的习惯。

此时，三皇子正满眼柔情地凝视着桑氏，一边为她夹菜，一边轻声细语地说着什么。

然而，桑氏的脸上却流露出一种复杂的表情，她虽然笑容满面，但似乎又心有顾虑，不时地环顾四周。

老端王妃显然也注意到了这一幕，不由得轻轻叹息，摇头道：

“这位三皇子虽对桑氏情深似海，但遗憾的是，她出身寒微，终究难以适应这宏大的宫廷，总有一股小家碧玉的气象。”

顾芩澜闻言，只是微微一笑，心中却已经有了新的筹谋。

就在这时，顾芩澜在那群翩翩起舞的舞姬中，发现了一张熟悉的面孔，嘴角不由得扬起一丝得意的弧度。

好戏，才刚刚拉开序幕……

只见桑凌蔷身着一件璀璨夺目的舞衣，在众舞娘的簇拥下，缓缓步入场中。

桑凌蔷的发髻高耸如云，两根细长的步摇随着她的步伐轻轻摇曳，宛如仙子降临凡间。

她的舞步轻盈如风，姿态优雅迷人，虽然容貌并非绝艳，却以其清纯脱俗的气质，宛如一朵不可亵玩的白莲，让人忍不住心生怜爱。

皇帝的目光落在桑凌蔷身上，眼中闪过一丝审视的光芒，那是对珍稀猎物的心动。

坐在宝座上的皇后自然没有错过皇帝的这丝眼神，多年的夫妻相处，让她对皇帝的每一个细微表情都了如指掌。

当皇后与九皇子四目交汇，彼此眼中闪现出一抹默契而满足的光辉。

长久以来，宫中姚贵妃独占圣宠的局面，终于到了该有所转变的时刻。

姚贵妃自是洞察出了皇帝心头的微动，但她却显得异常镇定。

她对自己的魅力和手腕有着绝对的信心，足以牢牢掌控住皇帝的情感。

皇上的心思千回百转，不愿过多表露。

此时，顾芩澜抬起眼帘，恰好与桑凌蔷的目光相遇。她察觉到桑凌蔷眼中闪过的忧虑，便温柔地朝她笑了笑，以示安慰。

桑凌蔷心中稍定，随即恢复了舞姿，继续在舞台上翩翩起舞。

不知何时，卧蚕悄然回到了顾芩澜的身后。顾芩澜微微侧身，卧蚕便贴近了她，低声诉说：

“在后台准备时，桑凌蔷险些遭遇毒手，幸亏及时发现，才得以化险为夷。在这深宫之中，下毒者手法敏捷，我未能及时捕捉到凶手。”

顾芩澜听后，非但没有惊慌，反而笑意盈盈地说道：

“未能擒获凶手是意料之中的事，对方既然有心，怎么可能让你轻易得手？桑凌蔷安然无恙便好。”

即便真有人加害桑凌蔷，一个舞女之死，也不会在皇宫中掀起一丝波澜。