只是来得容易。想走就不容易了。
小威廉皮特与格伦威尔等人这才发现,由于约克公爵误判的战局,导致在特塞尔岛上的英国守军,不仅要忍受腹泻和伤寒的双重折磨,还要受到法军炮火不间断的袭扰,一不小心就成为安德鲁“手中的人质”。其命运比战俘营的英军士兵还要悲惨10倍。
所以,这一次伦敦的政客们决定与法国停战和谈的前提,是约克公爵主动向议会内阁求援,不打算在臭气熏天,到处都是奄奄一息的伤病员的特塞尔岛上,继续待下去了。
等到停战协议达成之际,作为荷兰远征军总指挥的约克公爵就要在协议文本上签字画押。
至于回国之后,可怜的约克公爵不仅要接受乔治三世的训斥,以及议会下院与战争内阁的责难。不出意外的话,身为英王乔治三世次子的约克公爵,就将永远的失去指挥英国地面部队的资格。
这一点,也是英国下议院的大多数议员喜闻乐见的好事情。因为汉诺威王室最终被议会驯服,无法再掌控自克伦威尔时期以后,议会下院专属的“红衫军”。
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对此,安德鲁自然也清楚。他主动配合英国内阁的做法,不仅仅是挑动英国王室与议会下院的明争暗斗,更是要借此来提升与突显英国外交大臣格伦威尔的政治地位,为今后格伦威尔与小威廉皮特最终闹翻,而埋下伏笔。
也是基于这一点,安德鲁才“屈尊纡贵”,以共和国元首的身份,亲自来到阿姆斯特丹,与仅是内阁外交大臣的格伦威尔进行会晤。
说实话,安德鲁的这一番骚操作,令总参谋长贝蒂埃尔都感到困惑。依照原计划,将英国-军队与舰队滞留于荷兰海域,是非常有利于即将开始的,格拉维纳上将指挥法西联军争夺直布罗陀半岛(要塞)的战役,
面对总参谋长的疑惑,安德鲁却是笑而不语。
那是军情局从伦敦发来信息,潜伏于英国西南方向的“鼹鼠”已开始了行动,代号“红色风暴”的英国水兵叛乱,随时可能在英国最大的军港爆发。现在仅欠缺一点点火星。
……
视野回到艾默伊登要塞,等到安德鲁与格伦威尔共同拟定好停战协定,接下来的工作细节就交给了马雷大使、阿丁顿特使继续协商完成,而最后归英法军队的总指挥,约克公爵与索汉共同执行。
在安德鲁即将登上马车,返回阿姆斯特丹的时候,要塞中的一名值班军官匆忙跑了过来。
上尉气喘吁吁的告诉执政官,说停泊于外海的英国战列舰“伦敦号”挂出了公共旗语,表示向法国第一执政官致敬,希望英法两国能在不久的将来,缔结一份和约,重塑欧洲和平。
安德鲁笑了笑,想着“来而不往非礼也”,随即心下一动,对着值班上尉命令道:“告诉格伦威尔勋爵,说我非常期待下一次,与他的面对面会晤。但前提,他必须成为英国的第一内阁大臣(首相)”。
当法国人将公共旗语传回“伦敦号”的时候,多少令格伦威尔有些尴尬。或许心中也有一种莫名的小窃喜。
毫无疑问,进驻唐宁街10号首相官邸,一直都是格伦威尔的梦想。如今的他,距离这个目标也不过是一步之遥。