从18世纪开始,类似英国、法国与西班牙,这种海军力量强大的国家,根本无需向巴巴里国家纳贡,而像美国、荷兰、威尼斯、瑞典、俄国、德意志诸侯等在大西洋与地中海海军力量弱小的国家,就只能被迫向巴巴里海盗之国纳贡,以避免船只、货物与人口被掳。
让欧洲商人们直接去找每一个北非海盗商议“航行保护费”,显然是不太可行的,费时费劲先不说,其中的风险还非常大。
毕竟,这些北非海盗从不遵从欧洲的现行法律,只尊重英法西等海上强国的舰队实力。于是,就有了这种“海盗掮客”的产生,他们专门为过往地中海的欧洲商船,向盘踞在北非一带的巴巴里海盗代为缴纳过路费,而戴夫-洛雷克就是其中的佼佼者。
不得不说,戴夫-洛雷克的早期身世充满了传奇色彩。因为家庭贫苦,他13岁就跟随大副的舅舅前往威尼斯,在一家商船上做见习水手。20岁时,洛雷克的舅舅死于一场黄热病,而他也顺理成章的接替了商船大副的职务。
不过,洛雷克的大副职业没能持续太久。两年后,当商船航行于西西里岛西南方向时,遭遇到一群***海盗的突袭。船长、二副与部分水手由于进行了武装反抗而被海盗们处死,反倒是一开始放弃抵抗的大副洛雷克成功保留了性命。
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然而,和其他被北非海盗掳走的欧洲人一样,除了英法西三国的国民,会被没收全部个人财产,再殴打一顿,最后予以释放外,其他的被俘者,必须留在海盗营地里干着暗无天日的苦力活儿,直到船主拿钱赎人,或是被卖到中东某个庄园,或是劳作到死。
洛雷克在海盗营里的苦役生涯整整持续了3年,就在25岁的他彻底绝望之际,幸运女神又一次眷顾了洛雷克。
那是他在一次偶尔的机会下,搭救了一个海盗头子的女儿克劳迪娅,而且对方还身怀六甲。依照巴巴里海盗内部执行的宗教法典,未婚身孕的克劳迪娅会被处于石刑。
好在海盗头目非常疼爱自己的女儿,在成功收买了宗教审判者后,克劳迪娅得到了一份特赦,但她被要求嫁给皈依了穆斯林的救命恩人,也就是戴夫-洛雷克,后者当然没有理由去反对。
就这样,洛雷克不仅得到了一个美娇妻,而且还喜当爹,自己很快也从一名无人问津的囚徒,成为了一名自由人,人上人。
不久,已成为海盗一份子的洛雷克发现巴巴里海盗的劫掠方式,不仅简单残暴,搞得天怒人怨,关键是还赚不到多少钱。
于是,他向海盗岳父提出了一揽子改进方案,包括加强海盗联盟的内部财务管理制度,从苦役营里收拢犹太人担当会计;以“分包方式”向各个商业船队收取对应的海上保护费,并依据被俘者的身份,收取不同的赎金;允许那些无力支付赎金的被俘者进行自我救赎,包括担当海盗们的内应,为他们传递情报信息;从法国海军手中那里购买那些被“提前淘汰”掉的新式战舰及武器装备……
其后的十多年,化名为赛义德的洛雷克成为了***海盗联盟的谋划军师与财政顾问,期间,他在为海盗服务的同时,更给自己累积了巨额财富。
42岁时,由于妻子逝世而沦为鳏夫的洛雷克,得到了海盗联盟的特许,重新回到符腾堡公国,并在斯图加特再度娶妻生子,开始了从事正当生意。
不过,洛雷克那17岁的大儿子与15岁的老二作为海盗岳父的接班人,都被留在了***的海盗营地,仅有6岁女儿爱丽丝,跟随父亲洛雷克回到了符腾堡公国。
如今的斯图加特,所有人都认为戴夫-洛雷克是一个非常走运的成功商人,在地中海跑船的30年间,挣下了一笔富可敌国的家产。