英平重重地叹了一口气，一股悲哀之感从心头蔓延，他摇着头说道：“你也是侍奉过先帝的老臣了，先帝在时你也曾施展过自己的抱负，本也是位能臣，可为何最后变成这般模样？哼，别人是举贤不避亲，你倒好，成了举亲不避嫌。别人一心为国为民，你呢？只想着结党营私、独揽朝政。你要知道，这天是大唐的天，是朕的天、是千万黎民的天，不是你王延庆的天，如若这大唐真落在你手里，只怕我大唐万民不知还要遭受多少磨难……”

朝堂再一次陷入沉默，英平扫视着低头不语的百官有些疲惫地挥挥手，只见叶长衫上前一步展开手中圣旨，高声念到——

“先帝崩殂，贼臣王延庆乘衅纵害，欺君罔上、忤逆不忠，久而久之生不臣之心，致使皇纲失统、朝纲霍乱、祸加至尊、虐流百姓，社稷几近沦丧。朕痛下决心肃清乱臣、翦除王党，今以结党营私、暗中通敌、贪赃枉法等大小罪名百余条将王延庆押入死牢，十日后问斩！钦此！”

圣上真的要处死王延庆！此道圣旨一出，百官皆有些惊讶，连常之山都不例外。英平的雷霆手段固然果敢，但王延庆虽已下狱，但其余党尚未彻底清除，莫说远的，就说太后与宁仇栾都不是那么容易对付，倘若逼急了他们彻底造反起来，只怕好不容易逆转的大局又会被葬送。

感受着群臣眼中的震惊之情，英平非但没有解释什么，反而高声地宣布了另一个决定——

“十日之后朕要在猎场狩猎！朕要昭告天下，这大唐依然在朕的手中！退朝——”

……

退朝后，常之山早早地到御书房恭候英平的到来，他本想直言进谏一番，可没想到等了老半天得到的回复竟然是圣上已经出宫去了，至于具体去哪儿小太监也不知道。常之山本想就在这儿候着，但忽然老管家又传过口信说是府上有要事请常之山速速赶回去，是以常之山只得无奈地离开皇宫向府上赶去。

刚到府门口，常之山便见老管家满脸期盼地站在那儿。

在看到自家老爷的身影后，老管家便急匆匆地迎上来牵过缰绳扶好马镫，小心翼翼地扶着常之山下马，不待常之山开口询问，他便先开口说道：“将军您赶紧进去吧，咱家来客人了。”

客人？常之山有些纳闷，自打自己失势之后常府可谓门可罗雀，除了徐有年会偶尔过来坐坐外便再无他人，怎么今日忽然有人来做客？而且看老管家焦急的模样，看来客人来头还不小，难不成是自己的另一个儿女亲家刘志清？

“爹！您不是去上朝了，怎么就回来了？”

就在常之山疑惑不解之际，儿子的大嗓门忽然从身后传来。常之山回头看去，只见常小天从马上蹦了下来，径直走到自己身边。常小天其实并没有真正留在关内，原因很简单，因为徐有年在关内老家呆着。常小天将常之山的佩剑交给徐有年后便踏上了返回长安的行程，关内的一切徐有年自有分寸。

“小将军回来得正好，您两位快些进去吧——”

说罢，老管家牵着两匹马向着马厩走去，留下一头雾水的父子二人站在原地。