“民女戴小宇，参见贵妃娘娘。”我跪倒在地，恭恭敬敬地行礼道。

孙贵妃漫不经心地看了我一眼，淡淡地说道：“起来吧。”

“谢娘娘。”

我站起身，偷偷打量着孙贵妃。只见她虽然年过三十，但保养得当，肌肤白皙，吹弹可破。一双丹凤眼，顾盼生辉，眉宇间隐隐透着一股贵气。

“本宫听说，你就是那个在江南经营盐场的戴老板？”孙贵妃放下团扇，开口问道。

“回娘娘的话，民女正是。”

孙贵妃微微一笑，说道：“本宫听说，你做的盐，味道极好，就连皇上都赞不绝口呢。”

我心中冷笑，这孙贵妃，还真是会演戏！表面上是在夸我，实际上是在给我下套呢！

我连忙说道：“娘娘谬赞了，民女做的盐，不过是些粗鄙之物，哪里入得了皇上法眼。”

“哦？是吗？”孙贵妃嘴角勾起一抹玩味的笑容，“可是本宫听说，你做的盐，不仅味道好，而且价格还比市面上的盐便宜许多。这又是怎么回事呢？”

我心中暗暗叫苦，这孙贵妃，果然是来者不善啊！

我定了定神，不慌不忙地说道：“回娘娘的话，民女之所以将盐价定得如此之低，一来是为了薄利多销，二来也是为了造福百姓，让老百姓都能吃得起盐。”

“哦？你倒是挺会说话的。”孙贵妃似笑非笑地看着我，“不过，本宫听说，你之所以能够将盐价定得如此之低，是因为你偷税漏税，以次充好。你可认罪？”

我心中一惊，这孙贵妃，果然是听信了谗言！

我连忙跪倒在地，大声说道：“娘娘明鉴，民女冤枉啊！民女一向奉公守法，从未做过任何违法乱纪之事！还请娘娘明察秋毫，还民女一个清白！”

“哦？你说你没有偷税漏税？”孙贵妃冷笑道，“那本宫问你，你每年上缴的税银，为何如此之少？”

我早料到孙贵妃会以此来刁难我，便不慌不忙地说道：“回娘娘的话，民女之所以上缴的税银较少，是因为民女的盐场刚刚起步，规模尚小，利润微薄。不过，民女可以向娘娘保证，随着盐场规模的扩大，民女上缴的税银也会越来越多。”

孙贵妃听完我的话，脸色稍霁，但眼中依然带着几分怀疑。

就在这时，一个尖细的声音突然响起：“娘娘，这戴小宇分明是在狡辩！他要是真的没有偷税漏税，为何不敢让户部的人去查他的账？”

我循声望去，只见一个身材瘦削，尖嘴猴腮的太监，正站在孙贵妃身后，一脸阴险地看着我。此人正是赵公公。

我心中暗骂一声：好你个赵公公，果然是你从中作梗！

我正要开口反驳，却听孙贵妃淡淡地说道：“赵公公，你说的有道理。来人，传户部尚书进宫，本宫要亲自过问此事！”

我的心，顿时沉到了谷底……

……我深知此刻不能坐以待毙，我得去找李太师当面对质。

夜色中，我来到了李太师府邸，却发现府中灯火通明，人来人往，一片热闹景象。我心头一沉，这老狐狸，今晚怕是早有准备。我沉着脸，径直朝着书房走去……