“大人饶命啊！大人饶命啊！小人一时糊涂，小人一时糊涂啊！”

县令冷哼一声，转头看向我：“戴小宇，你可还有什么要说的？”

我深吸一口气，压抑住心中的激动，缓缓说道：“回大人，草民身正不怕影子斜，相信大人的判断。”

县令点点头，沉吟片刻后，朗声说道：“本官今日便将话说明白，戴小宇一案，纯属诬告！本官现判决，释放戴小宇，并将周盐商和王师爷革职查办，所有财产充公！”

听到这个判决，我心中一块大石终于落地，长舒了一口气。

走出县衙，温暖的阳光洒在我身上，我感到前从未有的轻松。杨小姐站在我身边，脸上带着一抹淡淡的微笑。

“这次多亏了杨小姐，否则戴某恐怕……”我感激地说道。

杨小姐摇摇头，语气平静：“戴公子不必客气，你我本就是合作关系，互惠互利罢了。”

我看着她，心中五味杂陈。我知道，她所做的远不止这些，但她却轻描淡写地带过，这份恩情，我怕是难以报答了。

“杨小姐放心，戴某承诺的事情，一定会做到。”我郑重地说道。

杨小姐微微一笑，没有说话，只是目光深邃地望着远方。我知道，她所图的，远不止于此。而我，也需要在这场风波后，重新审视自己的处境，才能在这乱世之中，站稳脚跟。

夜幕降临，我站在海边，望着波澜壮阔的大海，心中思绪万千。

海风夹杂着咸湿的气息扑面而来，我深深吸了一口气，努力让翻滚的思绪平静下来。杨小姐说得对，你我不过是合作关系，互惠互利罢了。可笑我，竟会有一丝奢望，奢望她能……罢了，既已选择这条路，便要坚定地走下去。周盐商和王师爷的倒台，不过是这场博弈的开始，真正的挑战还在后面。

“公子，夜深了，回去吧，小心着凉。”老管家披着袄子，走到我身边，轻声劝道。

我转头看他，苍老的面容上写满了担忧，心中一暖，点头道：“让您担心了，我没事。”

回到家中，我久久无法入眠。周盐商和王师爷的落败，让我在庆幸之余，也更加深刻地意识到，在这个时代，没有权势，便如浮萍一般，任人宰割。我必须让自己变得更强大，强大到足以保护自己，保护身边的人，保护我的事业！

第二天一早，我便去了赵盐官府上。

“戴老弟，你来了。”赵盐官热情地招呼我坐下，亲自为我斟茶，“此次多亏了你，才让那对奸贼落网，本官敬你一杯！”

我举杯回敬：“赵大人言重了，若没有大人主持公道，戴某恐怕……”

“唉，你我之间，不必说这些客套话。”赵盐官摆摆手，“你这次受委屈了，本官定会为你做主！”

我放下茶杯，沉声道：“赵大人，戴某有一事相求。”

“但说无妨。”

“戴某想扩大盐场规模，不知……”

赵盐官微微一笑，放下茶杯，目光灼灼地看向我：“戴老弟，你我联手，何愁大事不成？”