在周朝的宴会上，人们会将用动物皮毛做成的大席子铺在地上，这被称为“筵”，而每个来参加宴会的客人位置上所铺设的坐垫称为“席”。

筵席上会摆放低矮的桌子，称为“案几”，案几上放置盛着酒菜的器具，宴会开始后，每位客人可以享用自己面前的美味佳肴。

当时的人们跪坐在坐垫上，臀部要放在脚踝上，上身挺直，所以坐垫越厚，人坐得便更加舒服。

因此，有的时候宴会上人们所享用的饮食完全一样，便是靠着坐垫的材质和多少来区分身份地位。

战国时期，孟尝君举办宴会，为了收服天下人才的心，便和这些食客吃一样的菜肴，饮同种美酒。

可是，有一个食客眼神不好，在宴席间，看看孟尝君的菜肴，又瞅瞅自己所食之物，总是觉得菜品不一样，越想越气，便离席而去。

孟尝君在知道原因后，便亲自端起自己的菜肴给这位食客看，这位食客发现两人的菜品完全一致后，竟然因为心中愧疚，而当场自杀。

在汉时，仍旧保留着分餐制的传统，比如说着名的鸿门宴中，项羽邀请刘邦参加宴会时，两人便是分开而坐，项王东向坐，沛公北向坐。

不同的座位方向，也体现了尊卑等级，毕竟当时最尊贵是面向东坐，其次是南，再次是北。

因为座位的分开，项庄舞剑的时候才能有机会在不伤害项王的前提下，意图刺杀沛公。

但是北方的匈奴等族却是一直与中原之地不同，由于游牧民族生产力落后，烹饪能力低，也没有那么多精美实用的餐具来盛放食物，更不太在于餐桌中的尊卑礼节，因而一直采用合餐制。

到了现在，虽然仍然沿袭分食制，可是随着北方游牧民族和汉族的不断融合交流，汉族也开始借鉴了游牧民族的饮食习惯。

因此，在即便合餐制传入中原，但是大多数人还是更愿意采用分餐制，这也更能体现他们的权势地位，

但当时战局混乱、皇权更替非常频繁，这也导致君主的权威减弱，士族地主阶层也不再拘泥于原来的饮食礼仪，

开始享用不符合自身地位的规格，甚至于比皇帝吃的还要奢华，就像曹爽有些时候不小心便比天子还奢华了一些，