大明北地就是这样，常年干旱少雨，田地全靠灌溉，离水源近的地方还好，可以引水。

要是离水源远的，又没有水利设施，那就得挑水浇灌了，如今大旱之年，靠挑水就是杯水车薪，一年累死累活下来，根本收获不了多少粮食。

而且，如今税收极高，种出的粮食，大半要交出去，甚至可能高达六七成之多，剩下的粮食根本不够养活家庭。

所以，百姓宁愿逃荒出去，也不愿开荒种地。

这也是明末流贼屡剿不灭的主要原因之一，大明朝廷没有从根本上解决百姓饥荒问题。

一路上，王毅看到了不少沟渠水池的痕迹，只可惜水利设施失效，常年无水流入，已经废弃了。

小主，

如果官府能将水利设施修复，那弃耕的土地，将会变成大片的良田沃土。

当然了，要修复这些水利设施，那就要大量的钱财，即使每年朝廷会拨下这个款项，也会被贪官污吏层层克扣，本就有限的经费，最终能有多少到达地方呢？

开垦田地种植，最需要的就是人口和水源，目前有王毅带来一千多百姓，加上堡中原有人口，有两千出头的人数，人口问题暂时解决了。

接下来，就是要解决水利设施的问题。

巡视田亩结束，王毅召集鱼河堡工匠，一共二十六名，其中打铁匠有九名，其余为木匠、石匠、修蹄匠等。

在听到王毅让他们打造水利所需的器具之后，都是面有犹豫之色，他们都是匠户，打造兵器之类的，是他们糊口的活计。

王毅自是看出了工匠们的疑虑，这些工匠近两年来，没有拿到半点工钱，最多也就领些米面、盐巴之类的生活物资，且数量极为有限。

所以，直接先将拖欠工匠的工钱发了下去，并承诺以后会给予谷溪村工匠初始级别的工钱，前提是要听从他的指挥与安排。

对于工匠，王毅是极为重视，无论是军用、民用的工具器械制造，都离不开工匠的手艺。

拿到工钱的工匠们，无不是欢喜异常，又得到了王毅每月按时给工钱承诺，直言要跟着王毅好好干。