熊烈心中盘算，若是陕州存粮已尽，官府这般做法也无可厚非，但加征民粮也该以钱相补。况且朝廷为大军被服每件拨钱五百文，这陕州竟以税粮相抵，这分明是贪墨了。

他此次出巡秦凤，永兴存粮之事并未详查，心中没有成算，只得待回都之后，再详细查看永兴近几年钱粮去向了。心中想着，口中道：“朝廷这些事，哪是我等寻常百姓能知道的。然百姓疾苦，朝廷官员却不闻不问，这便是府县官员的罪过了。”

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妇人道：“客官说的极是。这些父母官只知道自家大鱼大肉，却不知多少百姓人家已无米下锅，卖儿卖女。他们不管百姓死活，只盼望皇帝老子能好生整治他们，再给我陕县派来一个青天做父母官了。”

熊烈笑道：“当今皇帝是极圣明的，这事皇帝定是不知，若是知道时，定如大嫂所愿。”

妇人也笑了：“我等百姓，哪里能见得到皇帝？皇帝如何得知？不过白想想罢了。我一家子还能勉强糊口，有那吃不上饭的，只怕便要为匪做盗了。”

熊烈忽想起道：“陕州太守也在陕州城内，粮价涨到这般模样，百姓这等受苦，却为何不到太守衙门去告？这太守官声如何？”

妇人道：“我只知这位太守姓段，官声如何却不知晓。这太守轻易不管我等小民之事，小妇人如何能知？只是这陕州太守与我们陕县县令同在这陕州城内，这等大事他能不知道？再说以民告官，不说先要挨一百板子，哪里是我等寻常百姓敢为的事？何况自古官官相护，百姓纵去告了，又能有什么好果子吃？”

熊烈道：“大嫂说的当真通透，我竟未想到，竟还指望太守主持公道，只怕是与虎谋皮了。”

妇人笑道：“这哪里是小妇人想到的，不过是客人们谈论的罢了。小妇人只守着这一间小店，几亩薄田过活，过几年给两个儿子娶上媳妇，便也足了。旁的事，再不敢多想的。”

熊烈已吃净了面茶，看看包乙、李大郎二人也已吃完，便站起身道：“今日多谢大嫂了，我等也吃足了，便就此别过了。”说罢伸手入怀，摸出一串钱来，大约有一百文之数，一并塞入妇人手中道：“这些钱权作茶钱，请大嫂收下。”

那妇人接过钱，已是愣住了，片刻醒悟，急忙推却道：“客官，这如何使得？这...如何用得这许多？”却见熊烈三人头也不回去远了。

三人走在街上，熊烈满脸阴翳，郁郁不乐，包乙、李大郎也不敢说话，只跟在熊烈身后。

熊烈又走几家店铺，与店伙掌柜攀谈，有不理不睬的，也有谈兴甚浓的，然说起官府钱粮，却都欲言又止，甚或缄口不言。

熊烈思前想后，忽的站住，对李大郎道：“李大，去雇一顶小轿，我等去太守衙门。”

李大郎与包乙皆是一愣，李大郎道：“官人，去太守衙门做什么？”

包乙道：“官人此次出都，是为巡查秦凤郡，这永兴郡之事与官人何干？官人何必多管闲事？”

熊烈正色道：“此是朝廷政事，你二人不可多嘴，只奉命行事便是，快去罢。”

李大郎与包乙对视一眼，只得去了。不多时，李大郎雇来一顶二人抬小轿，熊烈整整衣帽，弯腰进轿，包乙、李大郎二人随侍在轿旁，那顶小轿轻轻滑起，缓缓向前行去。

他三人皆不知太守衙门在何处，那轿夫却识得，小轿悠悠而行，穿街过巷，直走出数里远去。

熊烈三人是从陕州南城入城，吃住皆在南城，那太守衙门却是在陕州北城，相距甚远，轿子直走了多半个时辰方到。