夜幕低垂，星光黯淡，一支精锐的骑兵队伍如同幽灵般穿梭在荒凉的草原上。程咬金和秦琼二人并辔而行，他们深知此行责任重大，关系着大隋的安危。为了麻痹突厥人，他们故意放慢了行军速度，等待着最佳的时机。

而此时此刻，大隋朝堂之上却是一片人心惶惶。自从宋霸天答应了突厥人的条件后，朝野上下便议论纷纷，不少大臣都对此表示不满，认为皇上此举有损国威。宇文化及更是趁机煽风点火，散布谣言说程咬金和秦琼的军队在前线遭遇惨败，如今生死未卜。

这谣言如同瘟疫一般迅速在京城蔓延开来，百姓们人心惶惶，纷纷聚集在皇宫门口，要求皇上收回成命，派兵抵抗突厥人的入侵。宋霸天坐在龙椅上，听着殿外山呼海啸般的请愿声，眉头紧锁，他知道这是有人在故意制造恐慌，想要趁机作乱。

就在这时，李渊身穿朝服，步履沉稳地走进了大殿。他向宋霸天行了一礼，语气沉痛地说道：“陛下，如今突厥人来势汹汹，而我军却接连失利，长此以往，国将不国啊！臣恳请陛下，让臣带领大军前往边关，与突厥人决一死战，保我大隋江山！”

李渊这番话看似忠义，实则暗藏祸心。他早已对皇位虎视眈眈，如今突厥入侵，正好给了他一个起兵造反的借口。宋霸天自然也看出了李渊的野心，但他并没有当场揭穿，而是故作沉吟，似乎在认真考虑李渊的建议。

“爱卿一片忠心，朕心甚慰。”宋霸天缓缓开口，语气中听不出丝毫喜怒，“只是如今战事紧急，不知爱卿有何良策，能够击退突厥人？”

李渊心中暗喜，以为宋霸天已经同意了他的请求，于是便将自己早已准备好的计划和盘托出……

李渊胸有成竹，滔滔不绝地讲述着自己的“破敌良策”，全然没有注意到宋霸天眼中一闪而过的寒芒。宋霸天听着李渊的计划，心中冷笑连连。这李渊的计划漏洞百出，简直是把“趁火打劫”四个字刻在了脸上。他假意沉吟片刻，随后点头道：“爱卿所言有理，朕准了！就由爱卿领兵十万，即刻出发，务必击退突厥，保我大隋江山！”

李渊闻言大喜，连忙跪地谢恩。他心中暗自得意，以为自己成功地骗过了宋霸天，殊不知自己的一举一动都在宋霸天的掌控之中。宋霸天目送着李渊离开大殿，嘴角勾起一抹冷笑。他早就料到李渊会趁机生事，因此早已暗中做了安排，就等着李渊自投罗网。

“来人，传朕旨意，命杨素将军率领五万精兵，暗中跟随李渊，若李渊有任何异动，格杀勿论！”宋霸天眼中闪过一抹凌厉之色，沉声下令。

“遵旨！”一名侍卫领命而去。

宋霸天深吸一口气，将心中的怒火压抑下去。他明白，现在还不是和李渊撕破脸的时候。当务之急，是要先解决突厥的威胁。

就在这时，一名信使急匆匆地跑进大殿，跪倒在地，高声喊道：“报——”

“前方战况如何？速速道来！”宋霸天心中一紧，连忙问道。

“启禀陛下，程将军和秦将军率领的军队与突厥人在边境交战，双方互有胜负，但突厥人来势汹汹，我军损失惨重……”信使语气急促，将前线的战况如实禀报。

宋霸天听完信使的汇报，眉头紧锁，心中愈发沉重。他知道，这场战争将会是一场旷日持久的消耗战，而大隋的国力已经不足以支撑这样一场战争了。

“陛下，如今前线吃紧，粮草物资供应不足，还请陛下早做决断啊！”萧美娘见宋霸天面色凝重，心中担忧，忍不住开口提醒道。