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“记忆？你要做什么？”斯坦尼问。

“如果……我是说如果，所有的人，都不需要上学读书，只需要吃药或者使用仪器就可以掌握书本上的全部内容，我们凭空给他们植入一段记忆，你想过这个可能性吗？”

爱斯琳的语气很严肃。

“这听起来像是科幻小说里的东西，”斯坦尼回应说，“你想搞这个东西，应该不只是为了教育界吧？植入记忆，这听起来可比什么苏联搞出来的洗脑实验要可怕多了。”

“苏联人洗脑只是个都市传说，没有根据的，可植入记忆，却比洗脑来得要科学的多。”爱斯琳分析起来，“你想想，植入记忆，那么我们会培养出多少科学家？多少掌握了战争诀窍的军事家？我们生活的这个国家将成为世界上最强大的国家……”

“我觉得这都不是重点，植入记忆的最关键一点……”斯坦尼打断了她的话。

说到这里，他和爱斯琳的眼神对视上，他笑了：“记忆的修改，可以让人变得无比忠诚，让他们相信一切我们想让他们相信的。”

爱斯琳愣住了，片刻之后又露出了笑容：“你说的没错。”

斯坦尼的脸上露出狡黠的笑容：“你这女人，年纪不大，野心倒是大得吓人。”

两人不必说得太明白，植入记忆，忠诚，向谁忠诚？不言而喻。

“谢谢夸奖。”爱斯琳笑着说，“具体的实验方向和规划，需要等我的科研团队研究之后才能给出答案。你和你的人，只要配合好我就可以了。”

“我是个商人，我只在乎一件事情，这个事情的成功性，有保障吗？我当然可以跟着你一起投钱，投时间，投精力进去，但是我不能接受超高风险和代价的失败，科曼家族容不得第二次失败了。”

“当然……就算植入记忆失败了，我们凭借治愈炮弹休克也可以大做文章，至少不会一无所获。想想吧，我们会只打一次仗吗？每一次战争，都会有大量的士兵需要治愈，到时候搞不好还能成为政府合作项目。”

爱斯琳冷静地回答，她知道斯坦尼的担忧，当然她也适当地在给斯坦尼画饼充饥。

斯坦尼沉默了一会儿：“我知道了……只是我还有一件事情不明白，为什么你要保密呢？既然这项工作能够做到植入记忆如此强大的效果，公开去做，有政府的支持去做，不是会更好吗？”

“我刚才也说了，仅凭治愈炮弹休克，就可以帮助我爬升。这件事情，你们也要上心，光靠我在后面督促是不够的。有件事情你说得很对，我们俩是一根绳上的蚂蚱，这条路一旦走了，我如果能上得去，科曼家族也会平步青云，而我如果上不去……”

爱斯琳把咖啡端了起来，喝了一口，脸上露出满意的笑容：“科曼家族也会从此消失。”

现在斯坦尼还有回头路，他如果选择当场拒绝，立刻就可以抛弃一切不再继续。可命运的齿轮已经开始转动，谁也没有办法阻止它。

“好……”斯坦尼几乎没有犹豫就点了头。

这让爱斯琳感觉有些反常，照理说这种重大事件的抉择时刻，一般人都会犹豫很久。

“这么快就答应了？你不再想想？”爱斯琳把杯中的咖啡一饮而尽，杯中只剩下杯底还留着一点点咖啡的残余。

“高风险，高回报，我相信你不会忘记科曼家族为你做的一切。”斯坦尼笑着说，“如果我怀疑你，那我们的这次会谈就根本没必要开始。”

“我把这次的计划，命名为‘普罗米修斯计划’。”爱斯琳说。

斯坦尼也把杯中的咖啡一饮而尽：“给世人带来火种的计划吗？”

“让美国变得更强大。”

1999年5月9日，下午13点24分。

联合州联合市，联合州政府。

“你看到了吗？中国南联盟大使馆的新闻。”杰弗里接到了一通来自爱斯琳的电话。

“我看到了，军队把他们的大使馆炸了。”杰弗里此时正在自己的营帐里。

爱斯琳咬着嘴唇问：“不是你的人做的吧？”

“拜托，你以前可是国家安全局的，这点事情还需要打电话问我吗？”杰弗里笑着打趣说。

“我不想让我的人去调查你，我相信你。”爱斯琳说。

“下次别那么相信其他人，爱斯琳。”杰弗里的声音变得缓慢，“你做的事情是在刀尖上舔血，稍有不慎就会把自己弄得口吐鲜血，做什么事情都要小心。”

爱斯琳并不在意杰弗里的说教，兀自说了一句：“中国人很愤怒。”

“那又怎么样？你觉得中国人能怎么样？”杰弗里有些轻飘飘地说了一句。

“你……你居然说出这种话？我很失望。”爱斯琳有些难以置信，她一直认为杰弗里应该是那个能够理解她的人。