深夜，井伊府邸。数堆巨大篝火发出的阵阵噼啪声，让外面的街道更显死寂。原本数次被大火毁于一旦的江户严禁这种户外篝火，但为了防备空山一叶来袭，井伊直弼已经全然不顾这些禁忌，他此时唯一的目的便是不惜一切代价杀掉对方！

井伊直弼跪坐在正厅，从走廊到院落布满了精锐家臣武士，因失血过多而满脸苍白的佐奈跪坐在一旁，身边站着两个武士警惕的盯着她，要知道白天就是这个看起来异常美丽的娇俏少女，毫不手软的杀了十几个同伴，虽然现在看起来相当虚弱且手无寸铁，但依旧不敢放松。

事实上现在的佐奈，哪怕起身走动都十分艰难，后背和双腿上大小伤口不下十处，虽然已经止血，但稍有动作便剧痛难忍，让人恨不得立刻昏过去以免遭受更大的痛苦，但为了不堕夫君和本家威名，她依旧强行挺直身躯，死死盯着井伊直弼。

此时的井伊直弼竟然拿起一套茶具，仔细的完成一整套茶道动作：用一把古拙的茶壶把水倒进放入茶粉的黑瓷茶碗之中，用一把细细的毛刷快速而有韵律的不断搅拌，让茶粉充分地溶解在水里，看起来相当高雅，更难得的是，随着他的动作，整个人从气质上变得淡泊而又睿智，看起来不像是杀人如麻的幕府第一屠夫，而是深山老林中的得道高僧。

他把打好的茶递给佐奈，温和的说道：“尝尝。”虽然身为生死大敌，但佐奈依旧严谨的行礼，双手接过茶杯细细抿了一口，忍不住脱口道：“虽然不想承认，但是你泡的茶真是很好喝，应该说，是我第一次喝到那么好喝的茶。你的茶道和你残暴，真是格格不入呢”

“呵呵，怎么说我也是你的前辈，我与你父千叶周作亦是多年好友，佐奈小姐连起码的敬语都不愿说吗？”

“你不要以为我不知道是谁把我父亲逼到如今的境地，如果大老不承认，我亦无话可说。”佐奈放下茶杯，恨恨的看着眼前表现出一副慈祥模样的井伊直弼。

“你还太过年轻，茶道是茶道，残暴是残暴，就像我虽然欣赏你父，但政治就是政治。”井伊直弼继续研磨茶粉，对佐奈的话不以为意。

“我们千叶家从来没有参与过任何反对幕府的事，我父亲也只一心授徒习剑，究竟哪里得罪了你，让你非要置我父亲于死地！”

“你父亲本身没错，错的是这个时代，错的是人心罢了。”井伊直弼正色道：“剑术无法与枪炮抗衡，在今后的时代里，日本唯有和世界充分接触，充分地融入这个世界，才能有出路，不然的话，只有死路一条。而那些以剑为荣的家伙们怎么会管这些！不打破现状，想要变革是不可能的，其实你父亲只是老夫计划中的第一步，可惜后续还未展开，便被你现在的情人打断，实在太可惜了。”

“冠冕堂皇的借口罢了，我不信没有其他办法达到变革的目的。”

“或许吧，只是这是最容易的办法罢了。就像那些意图铲除老夫的所谓志士，整天高喊驱逐外国人，四处破坏签订条约一事，可是真正的目的无非就是想接近当今圣上，顺应反对幕府背后之人的想法，以求尊王之后自己的前途名声罢了，又能比老夫高尚多少？我之所以会使出如此手段，只不过是想守护这个国家而已。”

“那些被你杀害的无辜之人怎么办？因为你而造成血流成河，你敢说你无愧于天吗！”

“老夫不需要无愧于天，只需要无愧于自己便够了，在这幕府，老夫便是天！”

佐奈默默地看着面前的井伊直弼，气愤的一句话都说不出来，这是一个为了达成目的不择手段之人，所有怜悯、慈悲、大度都是可以被利用的工具，区区人命对他这种人来说不过是数字罢了，任何有关这方面的指责只会让眼前之人更加得意。

“有人终究会捅破这天的……”

一声清脆的枪声响应着佐奈这句话，让井伊直弼动作一僵，他朝着以为家臣喝道：“怎么回事？我并未调动城外的铁炮队，是谁在开枪？”

“大人，这……”“马上去查！”“哈！”

随着枪声，一个旗本眉心正中冒出汩汩鲜血，一声不吭的跌倒在地，后方的武士连忙把他拉进阵中打探伤势，其余武士立刻架起长枪警惕的防备敌方进攻，另有几人组成小队，朝着开枪的位置一步步逼近。一系列动作有条不紊，没有发出任何吵杂，可见其的确是幕府最强的精锐战士。

这对人马刚刚迈入墙后，阴影中蓦然闪出一人，一袭纯白披风在夜里十分显眼，正是比古清十郎，只见他二话不说，直接发动飞天御剑流最强奥义九头龙闪，一阵惨叫过后，又是死一般的寂静。

一个头领模样的武士大手一挥，立刻分出数十人手持长枪朝着此处急速支援，但出了几句尸体之外，不见袭击者任何踪迹。正要仔细搜查时，又是一声清脆的枪响，刚刚负责指挥的头领眉心正中的位置上出现一模一样的弹孔，当即气绝身亡。

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直到此时，这几百名训练有素的精锐才出现一丝骚动，一位身着当世具足的大将打扮的武士抽出太刀高喝一声：“藏头露尾的鼠辈可敢现身一战，吾乃……”为等他把话说完，又是一声枪响，敏锐的直觉救了他一命，他毫无犹豫的地上一滚，用异常狼狈的姿势躲过子弹，但这枚子弹并未浪费，而是射入大将身后的侍卫腹中。

这武士剧痛之下忍不住翻滚在地惨叫连连，寂静的夜、神出鬼没的子弹、武功高强的剑客、死亡的战友，再加上这些惨叫，让武士们士气低落一大截，忍不住各自找到寻找掩体，不至于当做活靶被射杀，眼看阵型已乱。

大将一刀斩断惨嚎武士的头颅，大声命令道：“不许乱，全部归队！下一枪从哪里射来，附近的一队立刻冲过去把这鼠辈揪出来，我要将他碎尸万段！”

仿佛是在挑衅，随着他的话说完，又是一声枪响带走一个旗本的性命，这次的距离更加接近，甚至可以隐隐看到远处的身影。但等众人嚎叫着冲到此处之时，早已消失的无影无踪，反而从相反的方向再次开枪射击。

空山一叶的速度怎么可能被这些穿着沉重具足的旗本追上！有小队人马探查，比古负责出手清理；大队武士赶来，他们便毫不犹豫的变换位置，始终保持机动性。就这样一枪一枪消磨掉这群精锐人马的士气，期间数次按住忍不住想要出击的比古，“还不是时候，他们崩溃逃窜的一刻就是我们发动总攻的时候。”空山一叶冷酷的说：“不逃即死！”