“如果我不杀千叶周作会怎样？”空山一叶直接问道，他对于这个时代的规则仍旧不是很清楚。

小五郎忧心忡忡的说：“老师，躲不掉的！以幕府的昏庸和无耻，如果在试合中不杀千叶前辈，那么说不定将军会直接下令再比一场生死决胜局，不是说不定，以弟子看来简直是一定的！”

“哦？如果我拒绝再次比试呢？”

“呃……那、那会当场让老师切腹……”

“如果我还是不答应呢？”

“啊？！这、这……老师可是武士啊，怎么可能拒绝将军下达的切腹命令？！”

在桂小五郎看来，在这个时代几乎所有的武士看来，切腹，是以死之道诠释武士之道，是武士的特权，同时也是神圣的。

身为武士，要对自己的主人言听计从，保持忠诚，而将军在理论上是天下所有武士的共主，虽然很多武士换主子如换衣服一样随意，私下里不知多少志士想要推翻腐朽的德川幕府，但当将军当面要求一个武士切腹时，哪个敢不从？

真当将军身边的旗本是稻草人不成？与其抗命后被人像狗一样捉住绞死，还不如以切腹的悲壮保全名誉。

“呵呵，我是武士吗？我出仕过他德川家吗？我享用过幕府一文钱的俸禄吗？”空山一叶的表情越发冰冷，“我这一生中，还从未有人能命令我做出任何我不愿做的事情，死也不能，包括他德川家庆。这就是我的剑道！”

桂小五郎和大野不二呆呆的看着空山一叶，似乎想才认识眼前这个人一般，尤其是桂小五郎，心中的崇敬简直已经溢满。

他也意识到，以老师的性格绝不会坐以待毙！那时会出现什么情景，小五郎不用想就能知道。

片刻后，他更加担忧的说：“老师……你可知江户城中有多少人马？大藩头、藩头、组长、组众、旗本、足轻，加上衙役、捕吏，以及无所不在的目付们，加在一起不下万人之众！御前试合当天更是警戒森严，估计光守备本丸的侍卫便有数百人，何况本丸之外还有二丸、三丸、西丸、北丸……即便老师剑术通神，冲不出平川门便会被人堵死，要知道能充当守卫的都是精锐武士啊！”

这番话另外的意思就是：老师你不杀千叶周作，你自己就一定会被杀，这是一条死路！